應哈佛中國文化工作坊、北美華文作家協會紐英倫分會及紐英崙中華專業人員協會的邀請，知名作家張系國假勒星頓鎮揚子江餐廳舉行演講餐會，與70名大波士頓地區各界人士輕鬆對話，話題從美食、小說創作、政治、到台客文化等無所不包，展現獨特的張式幽默。

張系國演講的主題臨時從介紹自己駛著小快艇、航行到紐奧良的「陸上千里行舟記」，改為介紹他與美食淵源的「大食天堂」。

首先由北美華文作家協會紐英倫分會張鳳介紹張系國的學經歷，而張系國就讀新竹中學時的同學柯乃南也「爆料」，講述張當年讀書，天天午餐便當都是大魚大肉的「秘辛」。

張系國首先講到當年與一幫文壇好友相聚紐約，知名女作家曹又方忽然提議要大家搭地鐵到小義大利區一家咖啡館，眾人原本嫌麻煩，但曹又方一句「愛吃就不要怕麻煩」，一語驚醒夢中人。他接著解釋，所謂的「大食天堂」，講得就是自助餐廳，而自助餐廳這個概念從何而來？張系國無厘頭地分析，應該是從牛哥的漫畫「解放牛伯伯」中，丐幫幫主帶牛伯伯大啖剩菜而來。

劉泰國等人提問到關於在美華人的未來方向、台灣如何在大環境轉變下自處等問題，張系國表示，大家正處於歷史的轉捩點，面臨一個帝國或許將會衰落、另一個帝國顯然正在崛起。他表示，曾有耶魯大學學者研究發現，一個大帝國的興起，常與它對各個少數族裔展現的包容精神有關。他認為，美國在歐巴馬當選總統之後，究竟會將美國帶往「軟實力」大國、抑或漸漸走向衰落，目前還很難說。

至於談到夾在美國和中國之間的台灣，該如何自處的問題，張系國表示，自己甫出版一本作品「帝國和台客」，談的正是這個問題。他強調，台客在帝國的夾縫中生存，必須像「跳恰恰舞」一樣，和帝國保持距離但情感融洽，創造出屬於自己的小世界。

張系國造訪波士頓，主要是與夫人潘芷秋一同參加兩人創辦的「知識系統學院」 (Knowledge Systems Institute)國際電腦研討會。