暫停13年後 南卡州恢復執行死刑 強盗殺人犯歐文斯伏法

編譯廖振堯/綜合報導

自1976年美國恢復死刑以來,南卡羅來納州已處決了43名囚犯,只有九個州處決的數量更多,最後一次執行死刑則是在2011年5月;而46歲的歐文斯(Freddie Owens)20日接受靜脈注射,為時隔13年後南卡州再度恢復執行死刑。

美聯社報導,歐文斯1999年行搶便利商店,店員格雷夫(Irene Graves)說她打不開商店的保險箱時,歐文斯朝她的頭部開了一槍。歐文斯被定罪、判刑之前,又襲擊並殺死另一名獄友李(Christopher Lee)。

調查人員的書面陳述指出,歐文斯詳細供述了他如何刺傷李、燒傷他的眼睛、掐死並踐踏他,最後說這麼做「是因為我被誤判謀殺罪了」。這份供詞宣讀給兩個陪審團、一名法官後,皆認為歐文斯罪行重大,最後判處歐文斯死刑。

歐文斯的上訴一再被駁回,包括行刑當天上午被聯邦法院駁回。歐文斯也向最高法院請求暫緩執行死刑,但南卡州州長麥馬斯特(Henry McMaster)和監獄主任迅速向高等法院表示應駁回歐文斯,稱他的案件沒有什麼特殊之處。在行刑預定時間後不久,高等法院駁回了這項請求。

歐文斯避免死刑的最後機會是麥馬斯特同意他的仁慈申請(Apply for Clemency),但麥馬斯特稱他「仔細審查並深思熟慮」後拒絕了此請求。歐文斯20日下午6點55分左右伏法。

南卡州停止死刑十餘年的原因其實是注射藥物供應到期,且沒有公司願意公開出售。該州試圖增設行刑隊(firing squad),但必須通過盾牌法保密藥物供應商和大部分處決協議的內容,才能重新開放死刑室。

南卡州法律也允許被判死囚自行選擇注射、行刑隊槍決或電椅,歐文斯則讓律師決定行刑方式,因為他信的教譴責自殺,他認為自己選擇行刑方式形同參與自殺過程。

南卡羅萊那州已13年未曾舉行過死刑,46歲的強盜殺人犯歐文斯20日接受靜脈注射方式處決。直至執行前,人權團體始終在監獄外呼籲當局免除歐文斯死刑。(美聯社)
歐文斯1999年持槍搶劫便利商店,開槍打死店員文斯被定罪;候審期間又襲擊並殺死一名獄友。(美聯社)

南卡州暫停執行死刑以來,死囚人數已經減少,2011年初尚有63名判刑死囚,約20名上訴成功並被判處不同的徒刑,另一部分則已自然死亡。除了歐文斯,現在還有五名無法再上訴的死囚,南卡州最高院預計每五周執行一次死刑。

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