聯邦政府擬修法 班機延誤航空業者須賠償乘客至少200元

拜登政府正在考慮立法要求航空公司對於所造成的班機延誤，至少賠償每名乘客200元。對此，航空業團體表示反對，並聲稱此舉將造成票價上漲。

據NBC News報導，聯邦運輸部5日啟動這項新的制定規範流程，目的是希望保護被航空公司耽誤行程的旅客。這項提案將建立航空公司在航班受到干擾，包括取消或因航空公司因素而延誤，例如機械故障或資訊電腦系統故障時，應提供給乘客賠償的基準，並要求航空公司根據延誤時間分級賠償乘客。例如國內線延誤3小時以上賠償200至300元、延誤6小時以上賠償375至525元，延誤9小時以上賠償750至775元。

其他提案還包括要求航空公司不應收取額外費用，得為乘客預訂最近一班飛機，並為滯留旅客支付餐費、住宿及相關交通費用。

2022年和2023年，超過60%的國內航班延誤時間超過3小時，根據航空公司提交給運輸部的數據，這些延誤都是由航空公司所造成的。國會政府稽核處(Government Accountability Office)也發現，從2021年7月到2022年4月，因為航班取消而受到影響的旅客超過1500萬人次，延誤影響了超過1億1600萬人。運輸部並表示，一項研究已指出，由於歐盟要求補償和服務，因而降低了航班延誤的次數和時間。

目前航空公司必須為取消的航班向乘客退款，但對於延誤航班則沒有強制規定。對此，代表美國航空、聯合航空、達美航空等航空公司的美國航空公司協會(Airlines For America，A4A)批評表示，「A4A成員航空公司的乘客，若選擇不重新預訂將自動退款，無論重大延誤或取消是否在航空公司控制範圍內，而且對於可控的重大延誤，航空公司都將提供餐飲、交通和住宿的補償。」

因此，該組織表示，強制要求額外現金賠償將造成機票價格上漲，讓航空旅行對價格敏感的旅客來說更加不便，並對航空公司的營運也會產生負面影響。