大學畢業=體操生涯終點?她們翻轉觀念繼續築夢
畢業、受傷、過度疲勞等因素,使得每年數十名大學體操選手或頂尖選手面臨發展機會消失的瓶頸。美聯社報導,如今有女子體操聯盟打算為選手被迫離開解決問題。
阿拉巴馬大學(University of Alabama)選手露易莎‧布蘭可(Luisa Blanco)心裡有數,自己的體操生涯是有截止期限的。有趣的是,隨著年齡增長,她卻越來越抗拒退休。22歲的她一度以為今春為紅潮隊(Crimson Tide)效力就是體操生涯最後一季,結果去年在泛美運動會(Pan Am Games)獲得資格為哥倫比亞進軍巴黎奧運,這是她放棄已久的夢想。
在德州土生土長的布蘭可,家族來自哥倫比亞,現在正為奧運比賽全力衝次,不確定奧運閉幕典禮是否將代表體操生涯也將落幕。她說,其實滿希望永遠留在體操界,「這不是說離開就能離開的」。
美聯社報導,與布蘭可有著相同處境的選手,明年開始將有其他選項。
「全球影響體操聯盟」(Global Impact Gymnastics Alliance)希望為女子選手持續提供發展機會,直到她們主動想要退休為止。共同創辦人艾咪‧布爾曼(Aimee Boorman)、瑪拉‧福克斯(Maura Fox)、拉普萊絲‧威廉斯(LaPrise Williams),女子運動的人氣普遍走高,「全美大學體育聯盟」(National Collegiate Athletic Association,NCAA)體操項目過去幾年特別受歡迎,為職業聯盟的發展提供機會。
「全球影響體操聯盟」預計2025年舉辦首場比賽,邀請已經大學畢業的選手參加,以及還不想要被迫退休的國際選手、頂尖體操選手。
曾擔任「體操天后」拜爾絲(Simone Biles)教練的布爾曼說,女子體操選手在大學期間就結束運動生涯,但絕大多數選手都正值人生當中的尖峰時期。她說,女子選手的身心狀態都在最佳時期,卻因為被迫退休而面臨失落感與悲傷,「我們提供的平台將讓她們能夠持續發展」。
報導指出,以往美國體壇的傳統觀念為,女子體操選手必須是十多歲的少女,才能在比賽時發揮最佳水準,但如此迷思2024年已經改變,美國參加巴黎奧運的女子體操代表團極可能都是20多歲。
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