北美原生種泡泡果成熟期提早 味道變苦 疑因氣候變遷

俄亥俄州的北美原生種泡泡果（pawpaw）今年成熟期提早，且味道變苦，專家懷疑與氣候變遷導致長期乾旱和天氣型態改變有關。

泡泡果又稱巴婆果，大小像酪梨，味道介乎芒果和香蕉之間，通常生吃，也可用來做冰淇淋，是北美本土原產水果當中最大的水果，主要長於北美東部，從加拿大安大略省到佛羅里達。對泡泡果情有獨鍾的俄亥俄州，每年還舉辦泡泡果節慶祝。

不過，今年俄亥俄和肯塔基等地果農說，泡泡果提早成熟，味道變苦，例如，在離哥倫布車程一小時Washington Court House鎮上，種了100棵泡泡果的利比（Valerie Libbey）說，平常9月中才成熟的果子，今年8月頭一周就開始往地下掉了。

她說：「我走進果園，準備例行灌溉，迎面襲來的竟是泡泡果成熟的味道。」收成期也比往年短許多，果子也變小、變苦。她認為是高溫天氣所致。俄亥俄和肯塔基很多地方已連續三年旱澇，是不是乾旱和極端氣候造成果樹「反常」，她不確定。

利比指出，「極端氣候事件，我們都有心理準備。去年晚春還有冰冷的天氣，春天開的花都被凍死，今年又輪到旱澇。」這符合政府去年提出的「國家氣候變遷評估」報告所描述。報告說，極度的乾旱和洪水威脅中西部的農牧生產。

肯塔基州立大學園藝系教授彭波（Kirk Pomper）說，此區的天氣型態已經改變，「我們看得很清楚」。而天氣型態改變對泡泡果有何影響，最簡單的觀察點就是：何時開始開花？現在顯然比以前早。

在哥倫布東南90分鐘車程的奧伯尼（Albany）經營小農場的吉密爾（Chris Chmiel）本來有幾百棵泡泡果樹，因為2018和2019年春天雨水特多，其後又特別乾旱，如今剩下約100棵，減損的主要是老樹，原因是不耐氣候壓力，產生乙醇（ethanol），引甲蟲入侵。

他希望剩下的近百株，歷經不同氣候與地形「鍛鍊」過，會更有韌性，經得起天氣和外來物種的考驗。