大開大闔改革計畫 賀川兩人都欠缺

社論

美國總統大選再40天就是投票日(11月5日),十多個州已開始提前通訊投票。從賀錦麗、川普唯一一場辯論,或看他們的政見,都缺乏大開大闔改革美國的計畫。賀錦麗延續多數拜登的政策,只調整補充;川普除了修正民主黨偏左政策,同樣沒有改革總體計畫。愈來愈嚴重的預算赤字和國債、社安基金即將破產、政府開支浪費、美國如何永續維持強國地位等,兩人僅點到為止,讓人憂心,只偏重爭取選舉勝利的制度,永遠難修復美國,讓國家續振興富強。

兩位候選人都針對搖擺州,討好特定選民,規避難題,只求獲得270張選舉人票,能過半數當選總統,這些政策像是減稅或加關稅、反移民、墮胎權、或擴大中低收入生孩子抵稅、政府造屋等,都無關國家結構性變革。川普「讓美國再度偉大」成空洞口號,缺乏具體內容;賀錦麗政見架構也不完整,只有個別議題對策。

保守派傳統基金會曾起草達900多頁「2025計畫」(Project 2025),一度被視為川普2.0施政藍圖,它主張削減醫療保險和社安保障、廢除教育部等聯邦機關、增加工薪階層稅負、全面禁止墮胎、遣返所有非法移民、禁穆斯林入境等,但變革太大,成票房毒藥,川普已否認和計畫有關。

兩位候選人都避開美國當前的大危機,包括政府開支浮濫、預算赤字屢破紀錄、國債總額猛增已逾35兆元,今年再增1.9兆;社安基金破產大限從2043年提前至2032年,再不改革將影響7100萬耆老生計。至於貧富懸殊、醫療或藥費天價、政府效率低落等,樣樣是沉痾,美元地位更面臨「全球南方」去美元化挑戰,川普威脅增加200%關稅報復,賀錦麗卻避口不談。

川普想邀特斯拉創辦人馬斯克加入政府效率委員會,改善政府部門疊床架屋和開支浪費。聯邦機關近460個、雇用近280萬人(郵政系統占60多萬人),職權重疊、效率不彰,浪費現象普遍,如軍方一個普通咖啡壺逾400元、抽水馬桶上萬元,軍備武器浪費更是天價,聯邦每年預算7.3兆元,多少比率被浪費,有如預算赤字大黑洞。

疫情迄今四年餘,國債屢創新高。川普2017年初上任時國債19.8兆,2020年初疫情爆發,川普、拜登三次發放紓困金,國債突破26兆;民主黨執政更「敗家」,2021年初拜登上任時國債28兆,現增至逾35兆,平均每100天就增加1兆。川普倡議續為富人減稅,專家估10年內國庫將減少1.54兆收入,如加上利息,2034年國債將膨脹到56兆元。

兩黨爭相減稅或增支討好選民,寄望經濟轉好,新增稅收能彌補赤字,但涓涓細流如何補滿乾涸透支的巨大水庫,讓人擔憂。美債在國際市場漸燙手難賣,美元地位動搖,是習近平常談東升西降主因之一。

再看社安基金破產和健保福利。美國人口老化加劇,社安稅收入和運作入不敷出,破產大限從2043年、2035年,現提前至2032年,距大限僅八年,如不改善,7100萬老人只能領取83%社安金;Medicare基金也將在2036年耗盡,只能支付89%福利,情況惡化。

可是減少社安金或健保福利,將引發社會動盪,賀錦麗主張年收入40萬元以下的薪資,須課社安稅 (目前課稅上限僅16萬200元),挹注社安金虧空;兩黨研擬提高退休年齡至69歲或70歲,卻怕得罪選民不敢提出。國債破表、社安和健保基金三大危機,賀川兩人都避談。

此外,軍費支出龐大,2025年財年已達8952億,加上能源部編列的核武維修研發費,共逾1兆元。美國面臨援助烏克蘭以及與中國軍備競賽,何時能把軍費挪作民生和福利用途,候選人也避談。拜登續豁免學生貸款,賀錦麗、川普都倡議小費收入免稅、擴大育兒扣抵稅減免,重支出、輕收入,赤字大洞愈來愈深。

美國三權分立,總統治國需要國會立法配合,總統如未能掌握國會多數,即使勾繪改革藍圖,只要兩黨互相杯葛,再宏偉改革計畫都難施展。這種體制使總統只能擊鼓傳花、難題一任傳一任,難大破大立改革,國家危機不斷累積和惡化。這是民主體制的重大缺陷,一切只為選票考量,讓振興美國難上加難。

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