Fed避開衰退卻無力控制通膨 官員估明年底通膨率2.5%

聯準會在2024年達成了很多人認為無法實現的成就。但它在年底仍在擔心與年初相同的問題：頑固的物價壓力。

聯準會實現了罕見的經濟軟著陸，利用高利率來引導通膨下降，但沒有引發美國經濟衰退。失業率上升，但從未失控；經濟仍然出乎意料地強勁。政策制訂者對這樣的進展感到滿意，4年多來首次降息。

聯準會主席鮑爾在今年最後一次新聞發布會上對2024年的結果非常滿意。他表示：「我認為我們很明顯已經避免了經濟衰退，而且下滑的方式比許多人預期的要好。」聯準會的政策「非常好；我預計明年又是美好的一年」。

但很明顯，隨著2025年臨近，鮑爾和他同事最關心的問題與一年前吸引關注的問題相同：通貨膨脹。

雖然聯準會追蹤的關鍵通膨指標遠低於2022年的峰值，也較一年前有所下降，但仍高於聯準會2%的目標。近幾個月來，它一直在橫盤整理，這是另一個令人擔憂的問題。

此外，明年川普第二次就職時會發生什麼也存在不確定性。許多經濟學家預測，他的貿易和移民政策將給通膨帶來更大的上行壓力，使聯準會進一步放鬆貨幣政策變得更加困難。

鮑爾在12月18日的記者會上明確表示，在利率再次調降之前，他需要看到通膨取得更多進展，聯準會將採取謹慎行動。聯準會將2025年降息的預測從之前的4次減少至僅2次，更加強化了這種謹慎態度。

官員們現在預計明年年底通膨率為2.5%，高於先前預測的2.1%。政策制訂者目前預計要到2027年才能達到2%的目標。

鮑爾說：「這是一種常識，當前方道路不確定時，你就會走得慢一點。」「就像在霧濛濛的夜晚開車或走進一間擺滿家具的黑暗房間一樣，你只需放慢速度即可。」