日本軟銀收購英國AI晶片製造商Graphcore 劍指NVIDIA

編譯簡國帆/綜合外電

日本軟銀集團(Softbank)已收購英國人工智慧(AI)晶片製造商Graphcore,成為軟銀加速布局AI領域的最新行動。

Graphcore在2016年由一群英國半導體業老將創立,為AI應用的特別要求設計「智慧處理器」,曾被視為輝達(NVIDIA)的競爭對手,截至2020年底的估值為27.7億美元,但始終難以商業化其技術。

最新可取得的公開資料顯示,該公司2022年營收270萬美元,稅前虧損2.05億美元,去年10月警告必須在幾個月內籌得資金。此前該公司已裁員五分之一,員工人數降至494人,並關閉在挪威、日本及南韓的業務。

Graphcore將成為軟銀集團的全資子公司,並繼續以Graphcore的名稱營運,執行長涂恩(Nigel Toon)和技術長諾爾斯(Simon Knowles)都將留任。

涂恩11日表示,「Graphcore將加入軟銀集團,打造AI運算的下一代」技術,軟銀將提供Graphcore挑戰輝達與超微(AMD)的「大量資源」,並擴增「相當多」英國人力。他在被問到與軟銀旗下安謀(Arm)結盟的可能性時表示,Graphcore將與軟銀企業組合的所有夥伴合作。

雙方都未證實交易金額,但英國金融時報(FT)引述知情人士指出,交易金額略高於6億美元,還不到Graphcore先前籌得的約7億美元。這筆收購資金來自軟銀本身,而非軟銀的願景基金,反映這樁投資的戰略本質。

日本軟銀集團(Softbank)已收購英國人工智慧(AI)晶片製造商Graphcore。(路透)

涂恩說,這項交易已取得美國和英國金管當局的批准,也獲得英國政府的國安批准。Graphcore在交易前已決定退出中國大陸事業。

AI 輝達 日本

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