巴吉的煩惱

巴吉周末常去流浪漢中心做義工。她喜歡園藝，在她家的後院種滿各種各樣的番茄。夏季裡，番茄大豐收，她把它們摘下來、洗乾淨、裝進食品袋，一袋袋分給流浪漢。

巴吉的辦公桌上、書架上都擺滿綠油油的盆栽。同事們扔掉的幾乎枯死的植物，她撿回來，撥弄幾下，又重新綻放在她的辦公桌上。她寫程式時，總是眉頭緊鎖，還喜歡自言自語。

我剛到技術部上班時，巴吉建議我加入他們共用麵包車的行列。南加大（USC）在洛杉磯市中心，交通擁塞，於是技術部幾個住在南郊的同事，從交通局租來一輛十二人座的白色麵包車共用，如此他們就可以行駛快車道。等麵包車有了空位，我立即加入其中。我們每天早上各自開車到中心地帶的公園，七點集合去學校；下午五點在學校停車場集合回家。

早晨巴吉和女兒絲塔一前一後匆匆地跑過來，跳上車，她們常是最後上車的兩位。母女倆都是軟體工程師，女兒才大學畢業，剛入職場。兩人長得一模一樣，大眼睛，黝黑的皮膚，捲曲的齊耳短髮，跑步的神態也極相似。只是絲塔的頭髮烏黑；巴吉的頭髮花白，額頭和眼角多幾道皺紋。看著她倆，讓人錯覺同時看到一個人的現在和未來。

母女倆住在同座房子、工作在同個單位，每天同進同出。這樣和諧的母女關係令我羡慕，巴吉似乎也很滿足、沒有煩惱。我們在休息室喝咖啡的時候，她卻告訴我，她也有煩惱，而且最大的煩惱竟然是她女兒絲塔。

「這樣和諧的母女關係怎麼會出問題呢？」我問。巴吉說：「問題就出在這樣的關係太和諧、太平靜了。」巴吉希望女兒從家裡走出去，去追求與媽媽不一樣的生活。

巴吉絞盡腦汁試圖把女兒推出家門。她首先想到的是，如何讓這個舒適區並不舒適。她打掃房間時故意不打掃女兒的房間，把多餘不用的家具統統搬進女兒的房間。可女兒在髒亂、擁擠的小空間裡過得很自在，好像還嫌不夠髒亂，還把自己的衣服、物品堆滿地板和家具，甚至擴張到客廳。

巴吉改變策略，她要結束女兒「飯來張口」的日子。她對絲塔說：「從現在開始，你和我輪流做飯。」誰知道女兒爽快答應：「沒問題。」絲塔照著菜譜，做得有板有眼，而且熱情高漲。女兒繼承了母親的廚藝，有的菜做得甚至超過巴吉。

巴吉又想出一招。巴吉一直是齊耳短髮，有一天她問我：「你看我的頭髮是不是長了？」我仔細看，她的頭髮確實比以前長了一兩英寸，我說：「怎麼想起來改變髮型？」她嘴角上揚，眼露喜色，低聲神祕地說：「為女兒的婚禮留的，到時候我想盤個髮髻。」原來她召集所有的七大姑八大姨在為女兒物色女婿，要把女兒嫁出去。

我問：「對象找到了嗎？」

「還沒有。」

「對象還沒有眉目，你就留頭髮準備婚禮了？」

「隨時都有可能找到般配的人，找到了他們就會很快結婚，在印度都是這樣的。」巴吉認真地說。

可這是在美國，這招對ABCD（American-born confused desi）管用嗎？（寄自加州）