空氣花
今年雨水豐沛,自從掛在我家後院楓樹支幹上的空氣花,綻開第一朵花苞時,我便按捺不住了;天天數著花朵及葉梗,醉心在其間,它吸住我的眼神。
有一天我驚奇地發現,今年竟然冒出十五朵粉紅花莖,開著深紫色的小花,真是美麗。記得約莫七、八年前,在我住家附近庫比蒂諾(Cupertino)Summer Winds苗圃中看到它時,植株細長又尖,張牙舞爪伸長著,一點都不可愛。
一看標籤印著空氣植物(Air Plants),心中又喜又懷疑,在好奇心驅使下,把它買下來帶回家。有空氣就能活,反正不貴,養不活就當成繳學費。一直以為所有的植物都要種在土壤落地生根,還要澆水才會活,殊不知有些植物在空氣中沒水沒土,也依然可以活得翠綠又健壯,像天方夜譚有點不可思議,果真如此那就太棒了,正中我這個懶人的心意。
我把買回的空氣花,插在一個竹夾內,並倒掛在楓樹支幹上,任它自由生長,不敢澆水怕它爛掉,擔心大太陽把它曬死。奇怪的是,除了葉片變綠了,不見它枯萎但也未見長大,一晃眼已經過了三年。於是我不再抱任何希望,是不是放錯地方?會開花嗎?對它一無所知,只好靜觀其變,只要它仍活著就好了。
後來澆水時不再繞過它,就拿著噴水器,把所有掛在楓樹上的植物全部噴灑一番,片片淋上水珠,清涼又爽快。自從每周噴灑了二至三次水後,空氣花沾了水珠,長得更好,真是誤打誤撞。可憐它長久以來缺水,我以為只要有空氣就會生長,原來是我的無知被「空氣」兩個字給困住了。
去年五月時,無意中見它開花了,紅中帶紫,而且冒出了六串花莖,真是太神奇了。今年五月初,出奇地竟冒出十五串花莖,植株也增多了,陰涼處是它最好的生長地方,同時需要些許水分才會長得壯。因為好養不用太費心神去照顧,花點小錢,就能帶來這麼多喜悅又長知識,真是值得。
上網Google一下,才知空氣花的種類繁多,它是多年生草本植物,這只是其中的一種。Tillandsia學名Air Plant、中文稱「空氣鳳梨」,綻放的花朵鮮豔又顯眼,是小小植物中的奇葩。
空氣花的產地分布在南美洲、巴西、亞馬遜河流域等,其中有幾種已被聯合國列為保育植物。它是一種附生的植物,根會附著在其他物體上面生長,例如樹枝、木頭上、大玻璃瓶內等,空氣流通即能活,而它細長的葉子是用來吸收水分或養分。通常空氣花開過後,會從植株基部長出側芽,等側芽夠大時,就可以將其分開另外種植分送親友,獨樂樂不如眾樂樂。
空氣花也是可以送人的美麗盆栽,買的人愈來愈多,把它放在窗台上的大玻璃瓶內,只要有空氣和水,不用花太多時間照顧,就能天天觀賞,是上班族愛養的懶人花,自己有成就感,又可怡情養性。
如果人類也像空氣植物一樣,只需要空氣和水,就不必勞碌一生,為五斗米折腰。把多出來的時間用來做自己更喜歡的事,那該有多好?也許有一天奇蹟會出現,夢想成真,那豈不是人人皆大歡喜。
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