身心霸凌

生為黃皮膚、黑頭髮的亞裔，我旅居美國三十年，偶爾稍微感受到種族歧視，實在微小到不足掛齒，也從沒把它當成一個問題，直到近日台灣的朋友問及，讓我想起一段印地安友人的往事。

他身高六呎、溫文儒雅，受過高等教育，堪稱體面的紳士，不過透過某些特質，不難辨識出他是印地安人。我們相識於加州往返阿拉斯加冰川的郵輪上，在西雅圖（Seattle）結束旅程下船後，他很樂意與我自駕同遊維多利亞島（Victoria Island），而後再各自飛回原居地；我也樂意有人代勞開車作伴，解決安全顧慮。

領來租車後，我們擠在渡輪口排長龍等待受檢，長龍分成二大類，貨運大車停靠右側，等小轎車登船停妥固定後，才魚貫而入，若無足夠空間就只有下回請早了。來到船上四處遊走參觀，我停在一處視角廣闊的甲板，突然他向我道歉說，他需要離開一會兒，便匆匆地走了。我逕自繼續閒晃，終於遊船鳴笛開航，他悄然出現，神色卻不平靜。

經我一再追問，他終於告訴我方才那段不愉快的爭執。他匆忙離開下船，去為一個不相識的印地安司機爭取公道，那輛排在右側第一輛的貨車司機，擁有一張一看便知是印地安血統的膚色和臉龐，他竟被阻擋登船，眼巴巴地看著後面的車輛依次繞行駛入，很快就會倉滿。眼見他所面臨的局面是下回請早，可能是逾時送貨得到不良紀錄，可能是按約扣款，甚至失信損失開車機會或是工作職位。

友人看在眼裡，立刻明白族人遭受了什麼樣歧視，即刻趕往幫忙理論，他用不帶口音的純正英語一番爭辯後，終於爭取放行；好不容易如願登船的司機，根本不敢離開底艙，他一直守護著卡車直到下船。底艙酷熱空氣汙濁，沒有飲水食物供應，也沒有肢體伸展的空間，更別說清風拂面欣賞海景，他內心除了沮喪羞辱，還擔心著船員回頭來破壞他的卡車，那時候他是否能應付呢？又是否會有再一次的好運，有正義之士能及時支援？頓時激起我內心的不平與憐憫。

從西部電影中，我只知道當年歐洲人移民美國，組織騎兵隊大肆殺害印地安人，強奪肥美的山川土地、燒毀村落、驅趕殘餘到土地狹窄貧脊的山區，孩童不准上學受教。那些不是三、四百年前的事嗎？我移民來美國，得知不少印地安人保留區和准許印地安人開賭場營生，孩子可以自由平等上學，還以為一切都已是過眼雲煙的歷史。

與友人坐在景區長椅上，聽他道來，才知道白人對印地安人的歧視並沒有止息，他們之間甚少通婚，以至數代後仍存留著臉部特徵。更因自幼說母語，操著多少帶口音的英文，常常被看不起，在社會生存更是得不到公平待遇。

我們正說著，幾個乘客走過時，會遠遠地盯著我們看，我不在意繼續交談著，他突然說：「妳知道他們心裡怎麼想嗎?」我茫然，他說：「他們在想，這麼一個精緻的女人，怎麼會跟印地安人交朋友呢？」

我這才了解印地安人自小是如何受到身心霸凌，是如何在暗藏不公平的社會裡，努力生存求上進。我想我的理解和悲憫，根本不及他們痛苦的萬分之一。