噴火龍的崛起 烏克蘭戰場成為無人機的角力擂台

紐約時報12日報導，面對俄羅斯士兵在烏克蘭東部戰場上利用茂密的林木作掩護，準備對烏克蘭戰壕發起攻擊，烏克蘭將鋁熱劑安裝在無人機上，創造出噴射華氏4,400度（約攝氏2426度）高溫熔融金屬的武器，士兵戲稱為「龍式無人機」。

鋁熱劑研發於上一個世紀，最初用於焊接鐵軌，一旦點燃，幾乎難已撲滅。烏克蘭軍將其安裝於無人機機身上，在俄軍陣地上空降下燃燒的金屬雨，點燃並燒毀掩護俄軍的植被，讓其赤裸裸地暴露在烏軍直接攻擊下。

「龍式無人機」是扭轉戰場潮流的另一項革命，而烏克蘭戰場已成為即興改裝的實驗室。隨著愈來愈多無人機飛往前線，烏克蘭士兵近幾週在社群媒體上發布數十部「龍式無人機」的影片，讓祝融散播恐懼的種子。

很快地，俄軍也開始跟進生產「龍式無人機」。莫斯科政治家麥維德夫（Andrei Medvedev）日前在網路發布一段影片，影片中俄軍也使用「龍式無人機」攻擊烏軍，並引用《權力遊戲》台詞，「權力沒有讓我們成為國王，但龍辦到了」。

禁止在平民區使用燃燒武器

儘管國際法並未禁止使用鋁熱劑，但聯合國發布、作為冷戰時期指導方針的《特定常規武器公約》卻禁止在平民地區使用這類燃燒武器。不過，「龍式無人機」僅用於攻擊軍事目標，而非針對平民，故未引發強烈反彈。

隨著俄烏兩國快速擴張無人機機隊，兩國軍隊正進行一場急迫的軍備競賽，以創新與大量的方式生產飛得更快、更遠卻也愈來愈致命的無人機，「龍式無人機」僅是這波潮流的一小部分。

烏克蘭總統澤倫斯基近日表示，預計2024年可生產150萬架無人機，並期望將產量提升至每年400萬架。烏克蘭於2024年成立獨立的無人機部隊，為世界上第一個專門進行無人機戰爭的獨立軍事部門。

俄國則將其經濟轉型為軍工複合體，近日更宣布2025年預算，軍費成長25%，超過1,450億美元（約新台幣4.66兆元）。因此，莫斯科能以驚人的速度生產無人機。

俄國總統普亭9月會見國防工業委員會成員，要求努力擴大無人機生產。雖然2023年僅交付14萬架無人機，但普亭表示2024年的產量將提升10倍，達成140萬架。

倫敦國王學院國防問題研究員米隆（Marina Miron）解釋，俄國人一開始進展緩慢，但現在投入大量資金於研發之上，能以較美國更快的速度創新，「他們動作非常快」。

各種類型無人機現身戰場

俄國也獲得伊朗大力支持。美官員稱伊朗持續運送無人機給莫斯科，用於烏克蘭戰場，目前能生產數十種無人機。

飛行於高空的監視無人機可協助砲兵與飛彈部隊辨識目標，烏軍使用的海上無人機驅逐俄軍離開黑海的大部分地區，兩國部署由衛星導航、可執行長程攻擊任務的無人機，能夠攻擊數百英里外的目標。

在地面上，烏克蘭戰場的天空布滿廉價、能執行一次性攻擊任務的「第一人稱視角無人機」（FPV），由帶著耳機的士兵引導，耳機能顯示無人機直播實況，打擊10英里外的目標。部分無人機直接命中目標並爆炸，其他則可重複使用，盤旋在目標上空並投擲彈藥。

烏軍上尉維亞切斯拉夫指出，自單位4月抵達波克羅夫斯克市（Pokrovsk）以來，至少擊斃3,000名俄軍士兵，「這僅僅是我單位」。他也展示俄軍無人機的戰果，「我們的一名士兵40%的皮膚被燒傷，我開著車將他自前線撤出」。

他強調，雖然雙方生產百萬架無人機，但有經驗且嫻熟的飛行員更有價值，也難以取代。「飛行員的價值如金，保護他們非常重要」。