預算赤字10億 芝加哥市府凍結人事 警消除外

為因應新财年的龐大預算缺口，芝加哥市宣布暫停所有市政職位的招聘，不過，原本也擬凍結警察、消防人員人力的計畫，在各界強烈反彈後，芝市市長強森隔兩天後改口表示，警察、消防員的增聘將不受這項節流措施的限制。

芝市預算局局長古茲曼(Annette Guzman)表示，隨著本财年即將結束，市府正在想辦法採取「緊急措施」，來解決目前高達10億元的赤字問題，其中包括限制開銷，例如在全市範圍內凍結新增人力，同時限制非必要的差旅及加班。古茲曼說，這項凍結人力措施即刻生效。

該政策宣布後，很快引發可能危害公共安全的爭議，芝市議會公共安全委員會主席霍普金斯(Brian Hopkins)說市府最初宣布停止包括警消人員的招聘，根本沒有經過相關審查，在區長們表達反對意見後，「他們才回過頭來意識到，有些職位必須從凍結人事名單中豁免。」

霍普金斯表示，凍結警察或消防部門的招聘，情況會變得更糟，在目前警消人力不足的情況下，現有員工工作量會更大，也對工作更加不滿。

芝市府發言人之後表示，這項招聘暫停的政策，目前沒有設定有效到期日，不過，強森在隔天改口稱，所有公共安全人員的招聘不受此限制。

市府發言人提到，市府正跟芝加哥警局、消防局合作，監控人員的「自然遞減比率」，並會確保充足的人員服務，一旦有需求就會開展招聘工作。發言人表示，加班薪資的限制，也不適用於消防及警察部門的成員。

2024年财年芝市府的預算赤字僅約2.229億元，但隨著新冠疫情援助經費到期不在補助，加上其他因素，2025财年該市的預算赤字激增到9.824億元。

龐大的經費短缺導致該市在採取其他削減成本措施同時，也宣佈凍結招聘。

強森對於該市2025年的預算表示，他有充分信心該市將以公平方式彌補資金缺口，也願意考慮各種方案來填平經費的不足。這項預算案必須通過市議會的投票表決。