降息2碼 芝加哥新公寓大樓建案 可望重啟

聯準會(Fed)日前大動作調降利率2碼(0.5個百分點)，房地產開發商表示，此舉最終有助於啟動芝加哥市中心新公寓大樓的建設。

數以千計的人希望搬到芝市中心居住，西環區(West Loop)富頓市場(Fulton Market)等配套設施完善的社區尤其受到歡迎，開發商們一直希望新項目破土動工，但聯準會從2020年開始加息後，一些建案的成本不斷上升，導致新建築工程幾乎不見蹤影。

遠點開發公司(Farpoint Development)的負責人史蒂爾普(Regina Stilp)說，該公司計畫在緊鄰華埠的Bronzeville區麥克李斯醫院(Michael Reese Hospital)舊址，興建一座占地700萬平方呎的創新中心，還有在富頓市場區蓋一個多住宅項目，但建築成本太高讓企業無力支付。

聯準會表示，降息是反應就業增長數據欠佳、通膨降溫可能引發美國陷入衰退擔憂後，所採取的措施。

芝加哥公寓開發商及管理公司Luxury Living的創辦人高爾文(Aaron Galvin)說，降息使借貸成本減低，有助於消費者購買新車及住房，從而推動經濟發展；降低利息也將使建築商更有能力拿到新建大樓所需的建築貸款。

財經網站Bankrate資深經濟分析師哈姆立克(Mark Hamrick)表示，大幅減息是聯準會發出的一個信號，聯準會的目標在抑制通膨之餘，促進最大程度的就業，如果經濟沒有過熱，可能還會進一步降息。

開發商Trammel Crow中西部業務資深經理博姆勒(Mary Boehmler)表示，如此一來將可能帶動房地產復甦，她說，過去12個月到18個月間，由於借貸成本上升，新開工建築明顯減少，這並非完全因為市場需求降低，而是建築商無力因應水漲船高的建築成本而被迫滯後開工。

她也提到，儘管聯準會已經宣布首波降息，但建築工人要找到新工作，恐怕還得等一段時間。

史蒂爾普也提到，芝城房產開發商面臨的幾大問題中，除了借貸利息高漲外，還有高昂的房地產稅、高昂的建築材料與勞動力，降息僅解決了其中一個問題，不過，利息減低多少會吸引投資者再度投入芝城開發項目。

2022年以來，芝市規畫委員會(Plan Commission)已經核准數十個新公寓計畫，但之後受到利率上揚影響，許多工程因此暫停，導致2025年竣工的公寓數量創下歷史新低。

Integra Realty Resources公司高層德弗里斯(Ron DeVries)說，開發商在2023年完工約2900套市中心公寓，今年則將可完成3600套，但這些項目的融資，大都是在聯準會宣布升息前就已完成。

2025年芝市中心的新增公寓約僅500個單位，2026年則預計有1500個單位完工，這都比以往每年數千個公寓推出的數量縮水很多。