角逐芝首屆民選教委 曾樂巧爭取華裔支持

特派員黃惠玲/芝加哥報導

芝加哥市市長強森及現任芝公校系統(CPS)執行長馬丁內茲(Pedro Martinez)正為龐大教育預算赤字僵持不下之際,芝教育委員會委員即將迎來第一次選舉,對芝公校資金運用具有決定性權力的委員會,為未來CPS關鍵發展方向的掌舵者,角逐包括華埠、皮爾森(Pilsen0第七區教委的曾樂巧(Raquel Don)呼籲華人選民,切勿忽視這項選舉的重要性。

芝教育委員會委員破天荒首次民選將在11月5日大選日舉行,這項選舉將選出教委會新增至21位教委中的首波10位民選委員;儘管其他11位教委仍將由市長任命,但新選出的教委可望打破以往「教委會聽命市長」的常規,使教委會更能代表民眾的不同聲音。

角逐第七選區教育委員的曾樂巧,為曾競選芝市11區區長、華埠治安互助隊創辦人曾偉民(Don Don)的妻子,父母來自墨西哥的曾樂巧說,與許多華裔家庭一樣,她非常重視孩子教育,根據自己過去10多年來積極參與學校組織的經驗,教委的職務將對未來芝市的公校教育包括經費、師資、學校模式等,具有舉足輕重的影響力。

自己有三個孩子(23歲、17歲、14歲)都就讀芝加哥公校,自2004年以來,曾樂巧在St. Jerome擔任過志願工作人員,也出任過華德學校家長委員會主席、全市家長理事會成員、當地學校委員會主席、雙語教育委員會、華埠與橋港區教育委員會成員等,10多年來累計了無數寶貴的經驗與心得。

曾樂巧說,儘管目前教委會21名委員中,仍有11位為市長指派任命,但隨著民選委員未來逐漸增加,首批當選的教委將具有神聖使命,即對現階段的多項公校教育議題產生很大的影響力,她舉例,馬丁內茲因不同意芝教師工會提出的巨額新約部分條款,屢次遭強森放話解雇。

此外,強森及教師工會對公校經費改成「以學生為單位」,逐步取消「菁英學校」制度,也引發爭議。

曾樂巧表示,希望教委會第七選區的選民,能夠投她一票,如順利當選她將誓言維護包括華裔在內的上述權益。

至於曾經一度接近實現的「近南區高中」(Near South High School,即俗稱華埠高中),曾樂巧坦言,在強森上任的第一天,原先為了該籌備高中設立的官網就已經下線,「可以說這座華埠期待已久的高中已胎死腹中」,她承諾如當選教委,將竭力爭取該高中的復活機會。

曾樂巧角逐芝市第七選區教育委員會委員。(特派員黃惠玲/攝影)

曾樂巧進一步信息,可查詢官網:raquelforeducation.com。

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