芝公校入學數增 ESL學生升幅最大 新移民子女人數提高

繼去年芝加哥公立學校入學人數出現10多年來首次增加後，芝公校系統(CPS)表示，新的學期學生總數微幅增至32萬4311人，其中英文為第二語言的ESL學生人數再次明顯增加，增幅高達12.4%。

去年芝公校系統入學人數共有32萬1539人，新學年增幅不到1％。雖然幅度微小，但CPS招生人數在經歷10多年的持續下降後，連續兩年保持穩定，意味著該系統出現了令人震驚及意想不到的轉機。

CPS的入學人數統計通常在新學年開學後的第20天舉行，也就是9月23日，CPS官員說，雖然有了初部的數字，但他們還沒有完成進一步的分析，未來幾周將有更完整的報告公佈。

CPS首席教育官Bogdana Chkoumbova在上周舉行的教育委員會會議上，發表了相關數據的預覽。他提到，英語學習學生人數新學期增至8萬6629人，增幅高達12.4%，此外，在各個年齡段中，幼兒園到五年級的學生人數提高最多，「這是令人鼓舞的跡象，意味著入學率在未來也將持續增加。」

入學率一般被視為學區狀況的重要指標，州府以及聯邦政府的部分教育撥款，也是基於學生人數決定。入學率低的學校，學區支付的成本也往往較高。

CPS在今年4月時，學生人數激增到32萬8971人，比去年9月份開學時還多了將近6000人，學區將此現象歸因於新移民學生的增加，而這些學生也是帶動公校上ESL課程人數提高的主要原因。

部分人士擔心，由於芝加哥逐漸關閉移民收容所，未來移民家庭將被迫離開學區，不過，與去年年初相比，今年CPS的ESL課程人數飆增多達9600人。

在特殊教育服務學生方面，人數也顯著提高，新學期這類的學生數增加約2000位；不過，低收入家庭學生的比率也有所上升，增加了約5000人，使低收生總數占比升至72％，總計約有23萬2600人。

在2023年之前，CPS已經連續11年減少了學生人數，並因此在2022年喪失了全美第三大公立學校系統的地位。11年間CPS共流失了八萬多名學生，其中在新冠疫情期間縮水最多，共減少了1.5萬人。

過去20年，CPS的入學人數減少了11萬6500人。教育學者分析，這種下降的原因在於出生率低、家庭搬離芝市以及移民減少。多年來，許多學校的幼稚園班級人數遠遠少於高年級班。