支持心理健康 三步驟伸援手

教堂山北卡大學發生嚴資杰槍殺案後，校園的心理健康問題再度收到重視。該校臨床心理學家、公共衛生學院健康行為學教授費舍爾(Edwin Fisher)分享如何給予心理健康支持，以及怎麼請求相關支援的自助與助人技巧。

他說無論是人類或大象、猴子、黑猩猩、海豚等各種動物都需要「心理健康的同伴支持」(peer support for mental health)。舉凡撫養青春期的孩子、照顧年邁的父母、按時納稅、應對挑戰等都需要同伴支持。孤立和孤獨容易引發抑鬱症、焦慮症、精神分裂症、自殺等心理健康問題。

同伴支持可以是和朋友一起喝咖啡或啤酒、和相處舒服的阿姨或叔叔談談話，也可以是一位訓練有素的同伴支持著。

同伴支持的關鍵部分是傾聽技巧，然後是幫助人們找出解決問題的實際方法。同伴支持者常與其支持的人有一些共同點，譬如正在接受癌症治療的人經常與接受相同治療的支持者聯繫在一起。

如何提供同伴支持？費舍爾說最主要的就是成為一個別人可與之交談、理解並欣賞他們處境的人，有時甚至僅僅在需要支持者身邊陪伴就足夠了。他提供了簡單但強大的三步驟：

一、確保對方感到被傾聽。傾聽並接受他們的感受。不要告訴他們，他們的感受是錯誤的或不合理的。

二、跟他們說：「我們已經討論過你的感受和正在處理的問題。我可理解這對你來說有多困難。你想談談你可能會做些什麼來嘗試改變它嗎？」他們可能還沒有準備好；沒關係。有時人們只是想被理解，並沒有準備好嘗試解決任何問題。

三、如果對方說已經準備好了，那就集思廣益。盡可能從人們認為可能的事情開始，不要從解決他們的問題開始。可詢問他們過去是否遇到過類似挑戰，以及在處理挑戰時的感覺；儘管這些可能是一些看起來根本沒有關聯的事情。