新建屋、平價宅供不應求 德州達福區已漲60%
德州的房屋供應面臨兩大難題:一是新冠期間人口大增、房屋供應跟不上;二是人多競爭多,房價自然高。以達拉斯-福和市都會區(Dallas-Fort Worth)為例,新冠期間增加了20萬戶有餘,但當地的新建速度早在2008年金融風暴後就已然趨緩,合理結果是疫前房屋中位價還不到30萬元的達福地區,疫後已經漲了60%、超過40萬元。
同樣的道理,房市越熱,建商就會越想推高房價,中低收入戶能買得起的房舍自然越來越少。買不起就租吧?對不起,平均租金也比疫前漲了30%,每月1850元起跳。因此,從奧斯汀到達福地區再到休士頓,地方政府無不絞盡腦汁,想要壓低房價,他們的辦法就是增加房屋供應量,以及縮小地基面積。
增加房屋供應量該怎麼做?政客的答案是,原本用於獨棟屋的地皮,可以蓋兩連屋至四合屋,福和市更誇張,號稱一塊地皮最多可蓋100個單位。但是可想而知,當地居民的反彈肯定激烈,最常見的理由就是破壞社區傳統與景觀,畢竟德州早從20世紀就是獨棟屋外加大院子的風格。
另一個極端作法則是縮減獨棟屋所需的面積,奧斯汀議會的提案之一是,把獨棟屋所需面積從現行的5750平方呎縮減到2500平方呎,達拉斯議會的版本更激進,從7500平方呎縮小至1500平方呎,理論上地皮變小,房屋購買成本就會降低,一次解決供應不足與房價過高的問題。不過這兩案都還在討論之中,能不能過關還在未定之天。
不過,德州農工大學房地產研究中心(Real Estate Research Center)的最新報告指出,雖然新建許可的申請數量確實增加,但是2020年至2022年的兩連屋(duplex)、三重屋(triplex)與四合屋(fourplex)許可比例還是不到3%。
雖然從達拉斯市長強生(Eric Johnson),到福和市市長帕克(Mattie Parker)都說,增加供給應該能夠壓低房價,讓更多人住得起房。但是懷疑論者還是認為,土地區劃允許一塊地皮蓋更多房舍,但營造商肯定會從中謀取更多利潤,低收社區反倒會被都市化給淹沒。另一股反對意見是,就算房價變便宜了,但是租金過高,大家還是存不到買房的頭期款。
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