加州公校打疫苗率低 州府將削減經費

編譯胡立宗/綜合報導

加州衛生法規要求,學童在念幼兒園與七年級之前,必須完成十種常見傳染病的疫苗接種,包括白喉(diphtheria)、麻疹(Measles)、腮腺炎(mumps)、百日咳(Pertussis,又稱whooping cough)、脊髓灰質炎(polio,或稱小兒麻痺症)、德國麻疹(rubella)、破傷風(tetanus)、B型肝炎(hepatitis B)、水痘(chickenpox),與可能導致細菌性腦膜炎(bacterial meningitis)的B型流行性感冒嗜血桿菌(Haemophilus influenzae Type B)。

加州十合一疫苗的接種率,2018年曾經達到95%,但隨著新冠疫情到來,2020年降至92.8%,2021年才回升至94%。但是加州公共衛生局的最新督察報告卻顯示,570所公立學校在2022-23學年有超過10%的學生並未完成接種,這些允許未接種學生到校上課的學校,將面臨州府撥款減少的困境,因為此筆經費是按照學生到校天數等比發給。570校中,450間提供幼兒園教育,176間提供七年級以上課程,56校兩者皆有。特教學生、身體狀況不允許的,則不在強制接種的範圍內。

公衛局告訴EdSource,未完成接種的學童在開始上課後還能接受補救接種,但在十合一第一劑後四個月內還未完成第二劑接種者,則會被要求完成接種後才能再度到校。因此補救接種人數越來越多的沙加緬度市聯合學區(Sacramento City USD),七年級學生Damien Burkholder就說還好有市府免費的接種,不然他就會一個月不能到校了。

加州各地學校的未接種比例。(取自EdSource網站)

自從2015年取消信仰豁免權後,加州學童的疫苗接種率就持續增加,但新冠疫情的到來,學童疫苗接種率因而降低,數以千計的學生甚至因為沒有接種而無法在2022-23學年就讀。California Immunization Coalition的主任Catherine Martin表示,校園關閉期間,加州沒有放寬疫苗接種的規定,但顯然許多學校就開始睜一眼閉一眼了,這也導致2022-23學年督察結果會有這麼多學校不符規定。

趕在開學前完成第一劑十合一疫苗接種的Damien Burkholder。(取自EdSource網站)

疫情期間,許多反對接種的家長選擇讓小孩在家自學,或是遠距上課,以避免碰觸強制接種的限制。疫情趨緩後,這些家長乾脆就把小孩送到特許學校了,因為他們不受強制接種的規範。以Agnes J. Johnson Charter School為例,2022-23學年有九成的幼兒園學生沒有接種第一劑,Mountain Home Charter in Oakhurst有83%的學童沒有完成接種,第三名的Gorman Learning Center則為76%。

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