全美首個… 長島納蘇郡禁戴口罩 違者罰款或監禁
長島納蘇郡(Nassau)郡長布萊克曼(Bruce Blackman)14日簽署了備受爭議的禁戴口罩法案,使納蘇郡成為全美首個全域實施口罩禁令的行政區。根據法案內容,口罩禁令即日起生效,在納蘇郡境內佩戴口罩或遮擋面部,將有可能被捕並被控輕罪,違者可被處罰金或監禁。不過,因健康、安全或宗教等特殊原因戴口罩會被允許,但法案對於「特殊原因」的定義模糊。
這個名為「口罩透明法」的提案由當地的郡議員費麗(Mazi Pilip)以公共安全和防止反猶太主義犯罪的理由提出,並得到該郡議會的共和黨議員支持。表決時,12名共和黨議員全票支持,而7名民主黨議員棄權。法案因此通過。
根據法案,包括醫用口罩在內的多種能夠遮擋面部的物品均在被禁止之列,而口罩禁令的適用範圍既包括室內或露天的公共空間,也包括私家車內。納蘇郡警察在「有合理懷疑」的情況下有權攔截違反禁令者並逮捕,但「合理懷疑」的定義並不明確,賦予警察較大的自由裁量權。因違反「口罩禁令」而被捕者,最高可能面臨1000元罰金或一年監禁,或者二者併處。
在新冠病毒仍未消失的情況下,該法引起了不少民眾對於健康問題的廣泛爭議,而這種擔憂在亞裔人群中更為突出。華裔州參議員曲怡文在法案通過後發表聲明表示,出於對自己和他人健康的考量,日常戴口罩在亞裔人群中非常普遍,幾乎成為一種文化,而在新冠疫情過後,這種文化已被更多人接受。
納蘇郡的口罩禁令法案中將健康與宗教因素列入豁免範圍。不過,維權組織紐約公民自由聯盟(NYCLU)指出,該法案的文字表述中存在陷阱。比如,法案規定「為保護『佩戴者』的健康或安全而戴口罩」不違反法律,而如果嚴格按照這項表述,那麼患病者如果只是為了防止傳播疾病給別人而戴口罩,則將是違法的。NYCLU還提示,出於健康原因不得不佩戴口罩者,有權拒絕在被捕時向納蘇郡的執法部門提供醫療證明。
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