計程車工盟集會 反對取消司機延長申請

紐約計程車工人聯盟(NYTWA)10日在市政廳前集會，呼籲市計程車暨禮車管理局(Taxi and Limousine Commission，簡稱TLC)不要取消黃牌計程車司機的延長申請項目，否則將導致不少司機破產。

據TLC規定，計程車有法定的七年強制退役期限，但若司機面臨個人或經濟困難，可以在計程車通過檢查後，申請延長期限，用更多時間儲蓄以購買新車；但在輪椅無障礙設施的改裝壓力下，TLC有意考慮取消這類延長申請。

2014年殘障權益倡議者與TLC達成和解協議，規定到2020年，50%的全市計程車必須具備輪椅無障礙設施，當時全市僅有2%的計程車是輪椅無障礙，並且每輛車的改裝費用約為1萬4000元；然而截至去年，全市僅32%的計程車能夠提供輪椅無障礙服務。

紐約南區聯邦法院9月裁決，要求紐約市所有新的計程車必須提供輪椅無障礙功能，直到全市50%的計程車都有輪椅無障礙設施；法院裁決規定，若未能在2025年3月前達到該目標，法官可能會任命聯邦監察員負責推行。

紐約計程車工人聯盟表示，即便該和解協議是由TLC達成的，但市府從未為車輛改裝支付過任何費用，而是將經濟壓力推給了司機；華人司機曹耀均表示，若取消延長選項，計程車司機或將被迫支付7萬5000至8萬元購買輪椅無障礙車輛，尤其對那些連車貸都沒還完的司機來說，這將讓他們陷入無法承受的經濟困境。

曹耀均的弟弟曹耀明在十多年前看到哥哥在計程車行業經營順利，決定加入行業；曹耀明當時從銀行借錢買了計程車牌照，共投入了70萬元，最初生意還不錯，但後來收入愈來愈少；最終頂不過龐大的經濟壓力，曹耀明在2018年結束自己的生命，年僅56歲。

計程車行業至今仍處於新冠疫情後的緩慢復甦階段，據TLC報告，疫情前的2020年2月，黃牌計程車每天進行21萬7216次行程；而到2024年7月，行程數量降至每天僅9萬7930次，僅為疫前的45%，且只相當於Uber和Lyft無限制進入市場前的19.7%。