申請大學財務補助 華人家長會座談

在美國大學學費瘋漲的當下，如何理想化學生能獲得的聯邦財務補助及各類助學金一直是家長所關注的話題。如今申請季已經到來，華人家長會13日在皇后區公共圖書館法拉盛分館舉辦說明會，講解有關大學財務輔助、助學金申請的資訊。

據US News的數據，美國私立大學學費在過去20年中上漲132%，公立大學的州外和州內學費也分別上漲127%和158%。如今，同樣位於紐約的常春藤名校哥倫比亞大學2023學年學費較上年上漲5.88%，而紐約大學在2024-2025學年學費已經高達每年9萬3184元。因此，動輒花費超過30萬的本科學位讓許多家庭都備感財務壓力，開始尋求「聯邦學生財務申請表」(FAFSA)與「紐約州學生學費協助計畫」(TAP)等財政輔助。但各類申請也錯綜複雜，容易讓本就為申請焦慮的家長與學生沒有頭緒。

為社區服務十餘年的財務顧問殷德台表示，由於大學財務補助申請需要提交各家庭上一年度的稅單，所以提前規畫對於增加補助金額至關重要。而主要的免費財務補貼則分為獎學金與助學金兩類，獎學金通常由學校頒發，學費越高、排名越好的學校因有大量校友捐款，所以能提供的獎學金也越多；助學金則主要由政府出資，根據家庭本身的財務狀況提供，此外也有學貸等非免費的籌資選項。

他表示，大多數的私立學校，包括一眾常春藤名校，都需要提交大學獎學金服務財政援助申請表(CSS Profile)。這一表格會計入家庭總資產，包括房產、股票、退休金等，以此審核該申請者是否有資格獲得獎學金。而助學金方面，「聯邦學生財務申請表」(FAFSA)則根據稅表來評判，且不將自住房屋計入在內。若學生就讀的是紐約州立或市立大學，如石溪州大(SUNY Stony Brook)，則也有資格獲得「紐約州學生學費協助計畫」(TAP)，每年最多可獲得5665元。

殷德台也指出，為求最低就學成本，家庭應在11年級前就開始做財務規畫。同時，他也解答了兩大誤區，一是由於私立學校有更多的獎學金提供，所以在很多情況下，就讀私立學校並不會比公立學校更貴；二是因為獎學金頒發與錄取並不由同一部門決定，所以校方的提早錄取(Early Decision)及早期行動(Early Action)通常不會影響學生的財務輔助申請情況。