吃了不懂英文的虧? 華人選民稱被操控騙選票

記者王若然/聖蓋博市即時報導

隨著11月15日大選臨近,各地選舉活動都在熱火朝天進行。近日,有民眾在華人聚居的聖蓋博市市議會上發言,稱有市議員候選人在競選中,利用華人選民不懂英文,故意歪曲職稱,騙取選票。

在當天的聖蓋博市議會上,有四名華人上台發言。他們共同指稱,該市市議員候選人之一赫喬治(Jorge Herrera)的中文候選人簡介上,自稱為「市政經理」。該中文簡介是伴隨選票一同寄給選民的,每一位候選人都會搭配這樣一份個人簡介,方便選民了解他們的競選理念和背景。若選民選擇中文選票,那麼這些簡介也會是中文的。

其中一位發言者、亞美權益促進會(AAAA)會長賀曉慧提供的證據中,赫喬治中文簡介的「職業」一欄,寫著「市政經理」,英文為「city manager」。而目前聖蓋博市市政經理為Mark Lazzaretto,並非赫喬治。賀曉慧還提供另一份證據,在一場大型演出的海報上,作為出席嘉賓之一的赫喬治簡介為「現任聖蓋博市市議員」,這也是錯誤的信息。

當天一同在市議會上發言的其他三人,分別是美國華人政治聯盟副主席黃正芬,名譽主席葉安利以及華裔平等權益協會會長江志高。根據他們發布的聲明,赫喬治「在填寫個人資料時,有意無意地誤導縣政府選務處在候選人職業欄上做出錯誤翻譯,並達到模糊選民判斷力(的目的)。」

赫喬治對以上說法全部進行否認。赫喬治說,他提供給選務處的個人信息資料是英文的,其中職業一欄為「municipal manager」,是選務處將該職稱翻譯成「市政經理」。他表示,可能因為「municipal」與「city」都是「城市」的意思,導致選務處如此翻譯。赫喬治當時是垃圾處理公司「Republic Services」的「municipal manager」,主要負責與包括聖蓋博市在內的四個城市對接垃圾處理業務。

對於另外一張活動海報上的錯誤,赫喬治表示,當時海報上寫的是中文,他看不懂。但是當他意識到職稱有錯誤時,他聯繫那場活動的主辦方要求更正。而該活動主辦方也已經發道歉郵件給市府,並保證五位在職市議員都知曉此事。

赫喬治說,「這事是幾個月前發生的。我本以為已經處理妥當」。他說,沒想到又有人在15日的市議會上散播這樣的信息。赫喬治提供的郵件顯示,他與活動負責人分別在6月及8月向聖蓋博市政經理和市議會成員溝通過此事。

當天的市議會上,還有一位名叫Cheryl Cabot的白人女士發言,稱赫喬治在與華裔選民交流時,謊稱自己是市長,有聖蓋博警局的背書等。騙取一些不講英文的華人的選票。對此,赫喬治表示從未這樣做過。

赫喬治說,他在進行競選活動時,遭到對手的打擊報復。他原本任職「Republic Services」垃圾處理公司,但當他進行競選宣傳後,就被城市投訴而丟掉了工作。還有坊間傳言稱,赫喬治貸款8萬美元進行競選活動,也為不實消息。他表示,實際貸款2萬美元,均通過合法途徑貸得。

幾位華人在15日的聖蓋博市議會上發表講話,表示對赫喬治宣傳不實信息的擔憂。(記者王若然/攝影)
亞美權益促進會(AAAA)會長賀曉慧在市議會上發言。(記者王若然/攝影)

聖蓋博市市議會今年有兩席開放,分別是John R. Harrington和丁言愉(Tony Ding)兩席到期。目前該市合法註冊候選人有五人,分別是尋求連任的丁言愉、赫喬治、Jeanne E. Raya、Carina Rivera以及Isela Lopez Bowles。

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