反建無證客帳篷…居民圍攻區長 芝市長譴責
針對19日數百位布來頓公園(Brighton Park)區民眾,在市府預定搭建安置無證移民帳篷營地抗議,其中包括華人在內的部分人士因情緒激動,猛力推擠圍攻12區區長拉美雷斯(Julia Ramirez),對此暴力行為,芝加哥市市長強森、伊利諾州州眾議員馬靜儀均表達譴責。
芝市長強森發文表示,居民具有和平抗議與自由表達的權利,但拉美雷斯在抗議現場遭到騷擾與圍攻,這種針對民代的暴力行為在芝加哥是無法接受也必須受到譴責,市長說,他的辦公室與警察局正在進行調查,屆時將公布結果。
馬靜儀說,搭建帳篷與否並非區長個人的決定,然而在陳情同時使用暴力,已經明顯不當甚至可能違法。
拉美雷斯19日在抗議現場,仔細聆聽了許多民眾的意見,她也說明自己對於搭建帳篷所了解的部分。不過,她的多次解釋,似乎並沒有平息現場抗議者的不滿,其中部分住家就在預定營地旁的居民尤其情緒高漲。
拉美雷斯稍後在現場遭到一些居民層層包圍,警察立刻介入保護區長與陪同她到場職員,不過,民眾顯然未因此打消不滿情緒,從現場拍攝的短片中,可以看到包括華人在內的居民依舊緊跟在區長旁,影片中並可以看到華人伸手猛推區長。
根據拉美雷斯描述,她在現場遭到包圍群眾推擠,且有人趁亂踢了她,讓她感到非常沮喪。
馬靜儀表示,抗議是一種工具,藉此提高事件的知名度以獲得關注,並進一步促進對話,或在一個問題上表達立場,而19日的抗議行動中,12區區長已經到現場與民眾進行談話,分享她所知的事實並耐心傾聽居民的心聲,「居民這時對她使用暴力或霸凌,是不能接受的,且對整個事件沒有幫助。」
她說,暴力不是解決問題的方法,她呼籲華人民眾能夠「和平」抗議、表達意見。
為了讓社區了解相關計畫,拉美雷斯辦公室表示,將在24日傍晚6時與市府代表一起在嘉里高中(Thomas Kelly High School,4136 S. California Ave.)說明更多信息。
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