日本米荒稻作豐收也無解 米價料持續走高、最多漲50%

日本農民開始秋收，一袋袋的大米預料很快會再次塞滿超市貨架，但供應增加可能無助於遏制米價上漲。

隨遊客湧入提振了消費，日本商用白米的庫存在6月降到歷來最低水準。颱風和地震預警之後的恐慌性購買，加劇供不應求的短缺現象，一些零售商不得不採取限購措施。

本月的大米收成增加，將緩解供應緊張，但稻農和主要糧商已就提高合約價達成一致。較高的價格將轉嫁給消費者：上月，他們在東京市中心購買一袋5公斤的大米要花2871日圓（約20美元），比一年前高出23%。

東京北部的米店Isego已有300年歷史，店東Ryuji Imai說：「我們幾乎沒有庫存了。」這是他2006年繼承父業以來首次遇到這麼嚴重的短缺。Imai預計，在供應到10月獲得補充的時候，米價將上漲至多50%。

自1960年代末以來，日本米的產量一直在走下坡，部分原因是農業人口老齡化以及政府鼓勵種植小麥等其他作物的政策。氣候變化引發了對產量和未來糧食安全的擔憂。

國際市場可能帶來些許幫助，但日本消費者通常比較青睞國產米，不願意購買進口米。而且，在印度去年限制稻米出口後，海外價格也漲了。