科學界:月球有山洞「好幾百個」 可當太空人基地

記者張聲肇/即時報導

科學界確認,距離55年前阿波羅11號太空船登陸月球地點不遠的地方,有個洞穴大到足以做為未來太空人的基地,而這種洞穴,有好幾百個。

義大利人領導的研究團隊15日說,有證據顯示,離阿波羅11號登月地點250哩的寧靜海,可以通到這個相當大的山洞。寧靜海是目前所知月球上最深的坑窪地。

這個「大山洞」,就像那一帶的200多個山洞,都是火山熔岩管坍塌後形成的。

研究團隊根據太空總署繞月偵測艇雷達測量的資料,拿來和地球熔岩管做比較,研究結果發表於最新一期的「自然天文學」期刊。

報告說,雷達資料僅顯示地底洞的大致情況,長約數十碼,寬約130呎,或許更大些。

研究團隊成員、特倫托大學(University of Trento)科學家卡瑞爾(Leonardo Carrer)和布魯左尼(Lorenzo Bruzzone)說,「50多年來,月球的洞穴一直很神祕,現在終於能夠證明其確實存在,這是很令人興奮的事。」

團隊說,月球上的洞穴,似乎多數位於古老的火山岩漿平原,月球南極也許也有,美國太空總署(NASA)計畫再過幾年登月的太空人,將集中探索這一帶。其中,永遠陰影壟罩的隕石坑,據信有冰凍的水,可做為人類飲用和火箭燃料。

NASA的阿波羅登月計畫,從1969年7月20日阿姆斯壯和艾德林踏出「人類一大步」起,總共有12名太空人踩上月球土地。

卡瑞爾和布魯左尼團隊說,月球上的坑洞可能多達數百個,熔岩管有數千個。太空人可把山洞當基地,以免承受太多宇宙光和太陽輻射,也可躲過小型的隕石墜落撞擊。不過,要把洞穴建成長久住人的基地,耗時且艱難,光從可能需要不斷加強洞牆、以免崩塌這點,就可想見。

圖為1969年阿波羅11號太空船登陸月球地點。新的科學研究發現,距此不遠處,有個洞穴大得足以做為未來太空人的基地;而這種洞穴,有好幾百個。(美聯社)

洞中岩石等質材,不像月球表面亙古以來承受宇宙洪荒,其原始相貌有助科學界了解月球的演化史,特別是火山活動史。

太空人 NASA 義大利

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