超級月亮下周登場 天文秀長4個月 10月距地球最近

編譯莊瑞萌/綜合報導

太空總署(NASA)指出,今年底前將有四次超級月亮現身,其中又以10月的超級月亮距離地球最近。由於探索月球熱度升溫,科學界也開始呼籲制定月球時間。

美聯社報導,今年四次超級月亮,將在下周開始登場,民眾可在19日看到這場天文首演,屆時滿月將比平常更接近地球,月亮在夜空中顯得更大且更亮。太空總署的月球勘測軌道飛行器(Lunar Reconnaissance Orbiter)科學家佩特羅(Noah Petro)說:「我喜歡將超級月亮視為開始固定觀察月亮的好藉口。」

8月的超級月亮將開啟一連串的月球奇觀序幕,9月的超級月亮將搭配月蝕同時發生,10月將是今年最接近地球的時刻,而11月的超級月亮將為今年天文秀畫上完美句點。

「超級月亮」並非科學名詞,指的是滿月階段與月球特別靠近地球的軌道位置相吻合的現象。由於月球不斷變化的橢圓形軌道,這種現象通常每年會發生三到四次而且會連續出現。今年首次超級月亮將距離地球22萬4917英里外,接下來將在9月17日晚間至次日清晨又更靠近地球3000英里,當晚還會出現部分月蝕。當地球的陰影落在月球上,看起來像是被咬了一小口,在美洲、非洲及歐洲大部分地區都可見該景象。

10月的超級月亮則是今年最接近地球的一次,距離為22萬2055英里;之後是11月的超級月亮,距離為22萬4853英里。科學家也指出,超級月亮的亮度會比平均高出30%。隨著美國與其他國家擴大月球探索的力道,包括派遣登陸器甚至是太空人前往,讓月球的吸引力比以往任何時候都要強烈。佩特羅說:「這無疑讓望月變得更加有趣。」

另外,國際天文學聯合會(International Astronomical Union,IAU)日前投票呼籲全球的太空組織合作,共同制定月球時間標準。月球的一天相當於地球的29.5天。由於月球重力小於地球,時間每天快約58.7微秒,加上越來越多的國家與私人公司計畫前往月球探勘,天文學家希望透過統一的時鐘確保與地球精準同步。目前月球任務的時間是採用操作該太空船的國家的標準時間為準。

今年底之前將出現四次超級月亮,其中又以10月的超級月亮距離地球最近。(路透)
2021年4月的「粉紅月」,攝影記者捕捉到自由女神像看著前方月亮的奇景。(路透)

歐洲太空總署(European Space Agency)去年提倡建立所謂的月球時鐘,今年稍早,白宮也指示NASA與其他機構務必在今年年底前提出初步計畫,並於2026年底前完成最終計畫。

太空人 NASA 白宮

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