酒廠庫存太多 今年葡萄減價乏人收購
全球葡萄酒消費量大減,釀酒廠不再購買葡萄釀新酒,加州葡萄栽植農夫大幅減價也沒人買。專家指出,這種趨勢對加州的經濟會造成重創。
舊金山紀事報報導,格勞爾(Lisa Graul)和她的丈夫在卡利斯托加(Calistoga)的葡萄園,出產的赤霞珠葡萄(Cabernet Sauvignon grapes)原本是加州釀酒廠爭相搶購的好品種。但30年以來,今年是第一次無人問津。原有的合約今年都已到期,沒有釀酒廠續約。
採收期已到,她把過去每噸9500元的價格砍到2500元,甚至說還可以再殺價,卻也沒有人收購。今年的葡萄品質相當好,但酒廠有太多的庫存,不能繼續釀酒。
加州葡萄農聯合會的總裁彼特(Jeff Bitter)指出,今年釀酒葡萄的市場,是經濟大蕭條以來最慘淡的。很多釀酒廠春季時就已經宣告,不論價錢多便宜,都不會釀新酒。
金融海嘯的2008年雖不好,但今年比那年還要差。不論是哪個地區出產的,不論是哪個品種的葡萄,打二折也沒有客戶要買。彼特指出,該會是加州葡萄農的協會,竟然有奧勒岡州和華盛頓州的葡萄農打電話來,希望協會幫忙找主顧,但加州的葡萄農早已自顧不暇。
謝爾頓(Dylan Sheldon)在卡利斯托加管理一座6.5畝的葡萄園。他是今年第一個在葡萄酒企業報上刊登廣告的,赤霞珠每噸開價不到4000元。最後只有一位客戶詢問,最後還是沒能成交。他表示,栽培葡萄要花相當的資本,如果每噸賣2000元,這座葡萄園的業主今年會損失7萬元。
如果沒有買家,卻僱人採收葡萄,業主的損失會更多,因此業主索性任由葡萄腐爛。如果購買合約還有效,葡萄農也不見得可以安枕無憂。譬如加州最大的葡萄酒集團之一的Vintage Wine Estates,它申請破產時許多合約被取消,這是破產法庭准許的作法。
彼特指出,當Vintage Wine Estates給協會的葡萄農發取消信時,相關的會員總共損失了50萬元的收益,而這只是許多案例之一而已。另外,釀酒廠在取消合約方面頗有心得,如果有某一項目不符合原本的約定,譬如成熟度(ripeness)不對,或是糖分水平(sugar levels)不對,酒廠就會拒絕收購 。
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