邊疆航空「任你飛」優惠 真的划算嗎?記者實測發現…
以超低廉票價著稱的邊疆航空公司(Frontier Airlines)去年推出有效期一年的「狂野一下,任你飛通行證」(GoWild! All-You-Can-Fly Pass,簡稱GWP)特價促銷活動,每張售價599元。公司官網稱,GWP持卡人無論任何時間,搭乘任何邊疆班機、前往任何航點,除了稅金和部分附加費用外,無須再付任何機票錢。限制是國內航班必須在出發前一天訂票,國際航班則須提早十天;提前更早預訂機票,將加收訂票費用。
長期追蹤航空產業動態的華盛頓郵報旅遊記者安芮雅·薩克斯(Andrea Sachs),在今年勞工節來臨前,終於下定決心上網購買一張GWP卡,親身體驗一下不限次數、任意飛行的滋味。
薩克斯選擇拉斯維加作為試行第一站。擔心連續假期機位被搶購一空,她忍痛多付了50元提前訂票費;考慮到一身行頭,她又再付了隨身行李費。最後,薩克斯總共付了138元稅金和各項附加費用,再多花25元就可買一張無限制的單程機票。
心想只要能夠搶到機票,順利出門度假,多花一點錢也值得,薩克斯看準了一班傍晚時分從華府起飛,經丹佛轉機,午夜前抵達賭城的航班,沒想到正當她要按下「確定」鍵之時,機位在她眼皮底下硬生生被攔胡,可售座位竟然歸零了。
她僅剩的選擇是同樣路線的更早班機,可是要在丹佛等候轉機七小時。而且僅剩一個座位,再不快點下手,她就得留在華府度周末。
儘管出師不利,薩克斯還是狠狠地利用了她的GWP卡,在接下來將近兩周內,先後去了達拉斯、墨西哥坎昆、費城和奧蘭多(兩次)。從旅程中,她歸納出幾點經驗:
1. 善用網路社團。GWP的遊戲規則非常複雜,新手經常被搞得頭昏眼花。臉書上有個名為「邊疆航空狂野卡持有人」(Frontier Airlines GoWild! Pass Holders)的社團,共有將近1萬6000名成員,分享旅行經驗、訂位訣竅和省錢妙招。
2. 輕裝簡囊,避免托運行李,可以省下不少附加費用和麻煩。
3. 保持彈性,GWP絕對不適合行程緊湊,按部就班的商務旅客。即使是一般度假客,也要做好行程更改、轉機時間冗長的心理準備。GWP的電腦訂位系統設定是依據每班飛機上剩餘的座位數量安排行程,目的是盡可能將空位填滿,獲取最大利益。因此從華府飛往亞特蘭大,可能會繞道丹佛轉機。如要更改系統設定,可以但要加錢。
4. 小心隱藏費用。理論上,GWP持卡人不用再支付「機票費」,但是各式各樣的附加費用,額外服務收費,林林總總加起來也相當驚人。而且還有許多意想不到的支出,例如在陌生機場過夜轉機衍生的住宿、餐飲和計程車費用,往往令最後開銷總額大幅超出預算。
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