研究：野火、農業排放物 恐增失智風險

密西根大學(University of Michigan)公衛學院上個月發表的新研究顯示，野火以及農業的排放物可能對人的認知健康構成特別有害的威脅，甚至增加罹患失智症的風險；該研究指出農業與野火「極有可能」造成比先前認為還要更大的危險，需要密切監控與研究對公共健康形成的風險。

公衛學院流行病學系副系主任莎菈·艾達爾(Sara Adar)說：「我們在研究中發現，所有空中的微粒皆會增加失智症的風險，但由農業環境和野火產生的微粒似乎對大腦尤其有害。」

研究空汙對人體影響的研究員張博雅(Boya Zhang，音譯)說這項新研究表明，農業與野火造成的懸浮顆粒空汙可能比其他汙染物更具神經毒性(neurotoxic)，但她也強調將需要更多研究證實這一假設。

艾達爾指出，有鑑於野火煙霧在社區出現的頻率增加，這項研究發現相當及時，數據顯示除了更明顯的健康影響，如對喉嚨、眼睛的刺激，呼吸困難等，煙霧濃度高可能也對大腦造成損害。

糟糕的空氣品質經常引發公衛警報，警告大眾注意空汙的微小毒素，某些懸浮顆粒甚至能透過鼻腔直接進入大腦，或穿越大腦的腦血管障壁，一些懸浮顆粒也對肺部及心臟有影響。

艾達爾表示野火煙霧正成為更普遍的壓力來源，許多城市遭受多達30天或更多的煙霧影響，野火據信佔據全國懸浮顆粒暴露量的25%，在西部州高達50%。

隨著全球氣候變遷增加生態災難發生的風險，任何與野火相關的新健康影響都是研究員特別關注的議題。

此外，失智症是全球第七大死因，也是導致老年人出現身心障礙的主因之一，過程可能經歷數年，因此任何可能增加風險因子的證據對於理解與潛在的預防都極為重要。