不畏減薪9萬投身餐飲業 亞裔女開餐廳營業額189萬

編譯周靜芝 / 即時報導

金知惠(Ji Hye Kim,音譯)從未想過要投身餐飲業,今年46歲的她,13歲時隨家人從南韓移民至新澤西州,成年後一直在找尋能留在美國的途徑。

消費者新聞與商業頻道(CNBC)報導,金知惠所做的每個決定都圍繞著一個問題:為了維持合法身份,必須做些什麼?她舉例說,上大學代表可以延長學生簽證,而之後找的任何工作都需要雇主能為她辦綠卡。

金知惠就讀位於安娜堡(Ann Arbor)的密西根大學,2002年畢業後在新澤西州找到了一份醫療管理的工作;雖然這份工作為她辦了綠卡,但她最終還是透過婚姻取得公民身份。丈夫在母校工作,讓金知惠於2007年又回到了安娜堡。

她說,這是她人生第一次能問自己這輩子想做什麼?在思考下一步時,她看到當地一家餐廳Zingerman's Delicatessen在招募製作起司的人。應徵這份工作代表她得大幅減薪,從先前的年薪約10.5萬元降至約1萬6800元;儘管如此,她對這份工作有很好的預感。

在Zingerman's,金知惠發現自己對經營餐飲的熱情;她與合夥人決定從取名San Street的街頭小吃車開始,賣嫩豆腐、酪梨和韓式拌麵(bibim gooksoo)等食物。Zingerman's提供了各種支援,包括人力與推車,金知惠將其形容為「小型熱狗攤車」,而非「超級豪華餐車」。

金知惠說,在準備期間,她為自己設計了一套餐飲經營「課程」,到不同的餐廳工作,最初是在Zingerman's擔任流水線廚師與預備廚師,後來又在紐約的 Hanjan等韓國餐廳工作。

在這段過程中,她決定將生意鎖定在銷售韓國食品。2016年,她與熟食店合作,在安娜堡開了韓式餐廳Miss Kim。

韓國食物。示意圖。Photo by Jakub Kapusnak on Unsplash

餐廳花了幾年時間才站穩腳步,包括在新冠疫情最嚴重的時候想辦法解決無法在室內用餐的困境,但金知惠始終沒有放棄。2023年,Miss Kim的營業額達到 189萬元,從2022年8月至2023年7月,餐廳淨利為10萬1553元,她還付給自己7萬元年薪。

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