新聞眼/封殺TikTok 他們何去何從

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「美國TikTok禁令法案,將要求中國母公司字節跳動限時出售TikTok,否則…?」美國眾議院針對是否禁用TikTok(抖音國際版)討論多時,3月13日眾議院以352票贊成、65票反對的表決結果通過議案,議案內容要求TikTok的中國母公司「字節跳動」限期6個月內出售TikTok給其他的非中國公司,否則將從App Store和Google Play等App商店全面下架TikTok、以及禁止透過美國網路服務存取使用TikTok。

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影片來源:世界新聞網 一洲焦點

TikTok廣受年輕人歡迎,一名使用者正在紐約的時報廣場前拍攝影片,準備上傳TikTok 。(路透)

封禁TikTok 兩黨共識

TikTok由字節跳動全資持有,目前在美國擁有1.7億用戶,由於中國政府對中國企業的控制力,美國政界憂心中國政府可以透過TikTok取得美國用戶個資,從而危害美國國家安全。眾議院通過議案後,還須等待參議院通過,才會交由總統拜登簽署生效——雖然封禁TikTok之路仍未塵埃落定,但目前民主共和兩黨,已對此展現難得的高度共識。

此前,眾議院外交委員會已針對TikTok數度召開公聽會,新加坡籍的TikTok執行長周受資亦曾於2023年3月出席;周受資雖然表示中國政府從未要求TikTok提供用戶資料、也表示若遭此要求會拒絕,但也承認字節跳動的中國員工能夠從TikTok接觸、取得美國用戶的資料數據。

TikTok在美國有1.7億用戶,國會眾多議員擔憂中國政府會要求TikTok交出龐大的數據資料。(美聯社)

眾議院3月13日壓倒性通過的議案內容,要求字節跳動必須在6個月限期內將TikTok出售給其他非中國的公司,冀望以此切斷中國政府對TikTok的控制能力——因中國的國家體制、加上中國國內各項國安相關法規,中國政府對中國企業控制能力強大,美國國會眾多議員擔憂中國政府會要求TikTok交出龐大的美國用戶數據、藉此協助中國當局的情報蒐集工作。

而若TikTok沒有在期限內與字節跳動脫離,則美國境內的App商店如App Store和Google Play會全面下架TikTok,除不能下載外也不能更新(如果App商店沒有下架TikTok,會有罰則),而美國的網路服務也不能再存取TikTok。TikTok使用者並不會遭受處罰、手機裡現有的TikTok App也不會消失,但將無法再更新、換了手機之後也無法在新手機下載TikTok;隨著無法更新TikTok App,用戶雖然還能持續使用一段時間,最後仍會因App程式過舊而被迫停用——除非透過VPN改IP位址的方式來規避。

拜登的競選官方抖音帳號「Biden-Harris HQ」,被外界質疑是否違反禁令及對TikTok的雙重標準。(取自Biden-Harris HQ)

1.7億用戶 影響力大

除了1.7億用戶受影響外,TikTok也早已是電子商務市場的重要平台,由於其演算法有助於電商業者更加精確的找出消費受眾、加以行銷,大量短影音內容都融入了廣告性質,從大型品牌到中小企業、自創品牌等等商品都透過TikTok來進行「社交商務」(social commerce)——TikTok指出,在美國有超過700萬家小型企業都在TikTok上經營,比其他的社群平台參與率更高;對發展社交商務的TikTok競爭對手來說,例如Instagram Shopping和2022年推出的Amazon Inspire,TikTok禁令可能是一項利多。

成千上萬在抖音應用程式上成名的「網紅」,也面臨「收入不保」的命運。

擁護者聚集在國會山莊前,反對的立法封殺TikTok。(美聯社)

華爾街日報訪問多位TikTok創作者,其中許多人在TikTok成功吸引數以萬計粉絲後,將業餘愛好轉為全職工作。他們擔憂TikTok前景,同時也表示,YouTube和Instagram等網站都沒辦法像TikTok那樣收穫快速成長。

與其他社群媒體網站相比,TikTok內容傳播範圍遠超出用戶直接關注範圍;TikTok的超敏感演算法,用戶只需刷一刷推薦頁面(英文版稱「For You Page」),就會發現符合自己興趣的內容。各品牌也能很快注意到誰在引領受眾,並與這些「網紅」交易,透過他們將產品展示在其快速增長的用戶群面前。

網路行銷專家表示,他們對網路創作者和品牌的建議,與TikTok禁令威脅首次在2020年響起時一樣:「不要過度集中在任一平台」。只是,網路行銷公司Influential執行長德特(Ryan Detert)表示,「不少品牌今年仍計畫以TikTok作為內容和支出的首要媒體管道。」有些品牌甚至將高達三成行銷預算投向TikTok創作者和付費媒體。

30歲以下 看新聞管道

另外,根據丕優研究中心(Pew Research)的數據顯示,三分之一的30歲以下美國成年人是從TikTok獲取新聞,意謂TikTok已成為美國重要的新聞來源之一,其禁令可能再對新聞生態產生影響。

依據美國立法制度,眾議院通過議案並不代表立法,而須等待參議院也通過議案,才能送交總統簽署後實施,目前拜登已經表示若參院也表決通過,即會簽署;參議院多數黨領袖、民主黨議員舒默(Chuck Schumer)已表示將諮詢相關委員會主席來確認審議程序。

此前為了避免被美國國會要求脫離中國母公司,TikTok斥資15億美元進行「德克薩斯計畫」(Project Texas),希望透過與美國的雲端公司合作,將用戶數據存在美國的雲端伺服器,以此打消國會對中方存取美國用戶資料的疑慮,但仍未能說服兩黨多數國會議員相信TikTok的資安。

在3月13日眾議院表決前,TikTok採取遊說行動希望阻擋議案通過,例如敦促用戶致電選區國會議員投票反對議案、或是尋求個別議員的支持;在3月13日表決前,也有大約30名TikTok使用者在國會山莊前抗議封禁議案,但最終兩黨仍在表決時展現少見的高度共識——總計197名共和黨議員投票支持議案,15名反對;民主黨155票支持議案,50票反對。

TikTok內部有部分高層知道議員正在立法,卻沒料到法案會這麼快贏得這麼多支持;因為,拜登競選團隊為吸引年輕選民,2月11日超級盃當天才剛開通抖音帳號,TikTok因此覺得打了一劑強心針。錯估情勢的抖音對眾院通過法案大感驚訝。

TikTok發言人表示,「這過程顯然有意祕密進行,提案者知道這是他們推進法案的唯一途徑。」

TikTok匆忙回應,呼籲用戶打電話給議員代表。據指出,TikTok高層考慮向用戶發出更多類似呼籲。TikTok執行長周受資(Shou Zi Chew)本周在華府訪問期間也將與議員會面,遊說反禁令。

不少網紅開始尋找其他社群平台,以免禁令影響收入,圖為蒙大拿州的足球網紅博特金。(美聯社)

曾經切割 川普為何轉彎?

對於TikTok禁令,態度最微妙的莫過於前總統川普。川普執政期間,力推將TikTok切割出售的法案,但在其任內最終沒有實現。不過到拜登政府之後,基於國安與資安問題要封禁TikTok、要求出售,仍是民主黨與共和黨的共識;2023年初美國政府下令禁止在任何聯邦設備上安裝TikTok,所有政府雇員、公職人員等不得在公務的裝置上安裝或使用TikTok。

但是這一回眾議院的投票,川普卻是一反過去的態度,沒有正面支持TikTok禁令,而是顧左右而言他——3月11日川普接受「CNBC」專訪時說:「TikTok令人擔憂,但有好有壞,也有很多人喜歡它」,川普話鋒一轉,指出若TikTok遭禁,反而會讓Facebook壯大,「Facebook才是美國人民之敵。」

依照法案,若TikTok沒有與字節跳動脫離,美國境內的應用程式商店將全面下架TikTok。(路透)

儘管川普的態度頗令部分共和黨人困惑,最後眾議院仍未受影響壓倒性通過了法案,但為什麼又將角逐總統大選的川普,在TikTok議題上態度轉彎?

TikTok高層對封殺法案迅速過關措手不及,圖為執行長周受資。(美聯社)

「華盛頓郵報」從親近川普的周邊人士打探發現,箇中原因多少和TikTok砸錢向共和黨人遊說有關。例如海納國際集團(Susquehanna International Group)創辦人亞斯(Jeff Yass),其投資公司就持有字節跳動15%的股份,亞斯同時也是共和黨的金主之一,更與川普過從甚密。《華盛頓郵報》指出,亞斯資助的其他團體中,就包括了遊說反對TikTok禁令的組織。這可能也是為什麼在眾議院投票之前,川普給出了模稜兩可的答案,還把矛頭指向Meta公司。

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