封面故事/探白山楓紅 訪最美公路

高明仁

「White Mountain,是你的最愛嗎?」

當朋友聽到我又千里迢迢跑去新罕布夏州的白山國家森林看楓紅時,笑著問。

「是啊」,實在太美了。」回答時,腦海浮出的畫面,就是那一片橘色、金色和紅色的山景。

過去五年間,我去了四次,分別在10月的第一周、第二周、第三周及第四周拜訪白山,看了秋葉從near peak到peak再到past peak,看在眼裡、留在心底;看了滿山的綠黃橙紅,也看了孤伶伶的樹枝,還有10月底楓紅已消失時的灰灰褐褐山色,各有特色,各有其美。

秋葉高峰期會以秋季之前樹木吸收的水量而有所變化,通常乾燥的季節,會使得秋葉少了一番風情。雖然夏天的氣候會影響秋葉的出現時間,賞楓友每年也會追蹤楓葉即時情報,但白山的秋葉高峰期約莫就是落在10月10日前後,也就是第一周和第二周之間。

白山秋紅的愛好者,有人可能行程匆匆,戀個楓紅兩天即揮手道別,有人時間足夠,住個一周,多走幾條步道,留下滿滿的回憶。

行車中看見公路轉彎處的一株楓紅,或漫步森林中看見滿山楓紅,不同的美,用文字皆難以形容,多說一句話,都會覺得壞了楓情與美景。不描述楓紅,那來聊聊路線。

白山最美的兩條公路,一是北邊的302公路,一是南邊的Kancamagus Hwy。(取自維基commons)

如何選擇路線?

如果你只有兩三天的時間,一樣可以好好玩白山。有一周的時間,則可深入多個步道。最美的兩條公路,一是北邊的302公路,一是南邊的Kancamagus Hwy。最美的時間是10月中旬之前。

從哪裡開始旅行,決定了前往的方向。如果從紐約、新州、康州或麻州西部地區、佛蒙特州南部出發,可選擇走91號州際高速路,沿著佛蒙特州與新罕布夏州的邊界向北行駛,有兩個出口可接往坎卡馬格斯景觀公路(Kancamagus Highway)。

新罕布夏州白山國家公園秋意盎然。(本報資料照片)

如果從麻州中部、或新罕州南部,則可選擇與91號州際高速路平行、在其東的93號州際高速路,直接在林肯小鎮向東接坎卡馬格斯景觀公路。

坎卡馬格斯景觀公路發音為「Kan-kah-mah-gus」,坎卡馬格斯意為「無畏者」,它也是112公路,東西向,約34哩,風景優美,路上景點頗多,也被譽為全美最美的賞楓公路之一。公路兩端,西是林肯(Lincoln),東是康威(Conway)。如果都不停下來,行駛需要45分鐘到一個小時。公路最高點為2855呎(870 公尺)。行前記得車子把油加滿喔,中途沒有加油站。人勿餓著,路上沒有飯店餐廳。

由西向東的訪客,可在林肯的訪客中心先買停車證,各個景點皆可憑票停車;如只想走訪少數景點,那麼就在各個景點付停車費即可。在訪客中心可告知,你要玩幾天、在哪個公路有多少時間,請訪客中心推薦最佳景點。

坎卡馬格斯景觀公路上最受歡迎的景點洛基峽谷。(圖由作者高明仁提供)

搭康威搭景觀火車,一路賞美景。(圖由作者高明仁提供)

坎卡馬格斯景觀公路上的奧爾巴尼廊橋。(圖由作者高明仁提供)

依照dani-the-explorer的推薦,坎卡馬格斯公路最佳景點如下:

1.四個觀景台,Kancamagus Overlooks由西向東分別有:髮夾彎之後的Hancock Overlook、全景的Panoramic Overlook、有壯麗景色的Pemigewasset Overlook和Sugar Hill Overlook。

2.搭纜車上盧恩山(Loon Mountain),也可花一天時間徒步上山。距離林肯小鎮僅2.1哩。

3.健行林肯伍茲步道(Hike Lincoln Woods Trail),距離林肯小鎮僅4.5哩,健行路線全長9.4哩,可花一天時間。

4.駐足安息日瀑布(Sabbaday Falls),距離林肯19哩,距離康威16哩;從停車場步行約15分鐘(0.5哩),即可輕鬆抵達觀賞地點。

5.拉塞爾·科爾巴斯故居(Russell-Colbath House),這座古老的農莊建於1830年代,已被列入國家史蹟名錄。

有當年的家居用品和照片,可了解白山地區的歷史與早年生活。

6.喬科魯亞山和錢普尼瀑布(Mount Chocorua & Champney Falls),距離康威11哩左右,可安排為一天的活動,沿著7.6哩的往返健行,看到山頭,可能需五個多小時。你也可選擇只有1.4哩的瀑布loop trail。

7.洛基峽谷( Rocky GorgeFalls Pond ),這是最受歡迎的景點,距離康威9.2哩。

走出停車場不遠,即沿著Swift river,松樹等植物誘人觀看,洛基峽谷有一座橋,可以看到洶湧的急流,大家都希望同伴可從橋上拍攝你在大巨石上的身影。

步行過橋,水流聲仍在耳畔,才走一小段路,寧靜的池塘和遠山倒影就在眼前。

8.下瀑布(Lower Falls),距離康威7.5哩,可以游泳喔。

9.奧爾巴尼廊橋(Albany Covered Bridge),距離康威僅7哩,浪漫寧靜的地方。

10.水槽峽谷(Flume Gorge),這是在林肯北邊5.1哩處,嚴格說來不在坎卡馬格斯公路上,反而較靠近Franconia Notch State Park,環形步道約2哩。

除了秋葉,岩石令人讚嘆,還有紅色頂的水槽廊橋誘人。進入水槽峽谷需買門票,成人網路預訂18元,現場則需21元。

登山火車一路爬升到華盛頓山山頂。(圖由作者高明仁提供)

白山國家森林另一條最美公路是302號公路。如果從佛蒙特州北部、編因州的波特蘭出發前往白山,從302公路進入是理想的選擇。

302公路沿途最美的景點是克勞福德山口州立公園(Crawford Notch State Park),光是坐在威利故居(Willey House)前的停車場看山景、看池塘中的山景倒影,就可悠閒大半天。再往北的Saco Lake是景觀火車的終點站,也吸引火車客下車拍照。

一日遊或多日逗留都會想再重遊。只有一天,比米斯布魯克斯步道(Bemis Brooks Trail)和阿瑞圖莎瀑布步道 (Arethusa Falls Trails)是適合親子同遊的行程。  

302號公路遊客中心對面的威利池塘環路(Willey Pond Loop)及薩姆威利步道(Sam Willey Trails),繞著池塘一圈,再按照山姆威利步道(Sam Willey Trail)的路標,即可走完這條1.4哩的環路。小徑都有清晰的標記,健行輕鬆,適合所有年齡層。

位於302公路「威利歷史故居」(Willey Historic House)以北約2哩,可以探索Silver Cascades及lume Cascades兩處美麗的瀑布。

北康威火車站是當地最美地標。(圖由作者高明仁提供)

康威搭景觀火車

除了302和Kancamagus這兩條路,安排以下這兩趟行程,是在其他州無法的體驗:一是在康威搭景觀火車,二是搭車自駕去華盛頓山山頂。約莫都需花半天的時間,但非常值得。

康威搭景觀火車(Conway Scenic Railroad,網址:conwayscenic.com)有兩條歷史路線:「北康威-康威」和「北康威-克勞福山口(Crawford Notch)」;後者登山者號(Mountaineer),往返約需五小時,約50-60哩,是最經典的路線;COACH票價,成人75元;頭等艙FIRST CLASS成人105元;圓頂級DOME CLASS成人185元。時間不多的遊客可選擇短程路線。火車從古典美麗的北康威火車站(North Conway Railroad Station)出發,車站是當地最美地標,黃色建築搭配橘紅色和灰黑色屋頂,色彩吸睛。火車從1974年開駛,今年正好滿50周年。

華盛頓山的汽車路入口處。(圖由作者高明仁提供)

華盛頓山是美東最高峰,6288呎。(圖由作者高明仁提供)

開車直上華盛頓山

從302轉16號公路,可抵「華盛頓山汽車路」的起點,我分別在10月的第二周和第三周的周末到訪,第二周天氣好展望也好,直接開了42公里路抵山頂,6288呎。看著周圍以多任總統名字命名的山頭,藍天白雲心曠神怡;看著有齒輪的登山車爬上山,也格外有趣。山頂上有氣象觀測站、瞭望台,滿大的停車場。在起點處買了上山的票後,你會得到一張貼紙「This Car Climbed Mount Washington」,可貼在車身張揚一番。

次年於10月的第三周前往,前一天在林肯小鎮的遊客中心看到山頭飄雪的即時轉播,工作人員交代要問清楚再上山。次日直抵入口,拿了「This Car Climbed Mount Washington」的貼紙,被告知只開放到4000呎,不能上山頂;未料在4000呎處「吹風」後不久,就開放上山了,山頂一片雪景,太美了。

走在白山的楓林小徑。(圖由作者高明仁提供)

最愛不一定只有唯一,接下來的10月,我仍想去白山,但也可去其他州追楓了。

佛蒙特州 新罕布夏州 麻州

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