人物/台灣第一人 莎草紙學者張瑞林 走入埃及考古
埃及擁有考古實證6500年以上歷史,是世界三大古文明之一。法國東方考古研究院為深入了解古埃及文明重點區域「法尤姆」(Fayyum),2015年組織一支考古隊伍在當地進行探勘,並展開年度考古發掘行程,持續做出重要發現。
「考古學」是埃及的顯學;然而,在這支包含埃及、法國和義大利考古學家的跨國隊伍中,考古計畫主持人卻是在台灣出生長大的張瑞林。
張瑞林曾任台灣台大歷史系助理教授,於2015年開始擔任法國駐開羅東方考古研究院(French Institute for Oriental Archaeology, IFAO)「埃及費拉德菲亞鎮(Philadelphia)考古計畫」主持人,定期至埃及法尤姆省進行發掘工作,目前也是瑞士日內瓦大學古代學系古希臘文部研究員。
法尤姆省是埃及面積最廣的半綠洲,由一道尼羅河支流灌溉,位於首都開羅西南約80公里處。「費拉德菲亞鎮」則是托勒密王朝(Ptolemaic Dynasty,西元前305-30年)初期,在法尤姆內建立的城市型聚落之一,在整個希臘和羅馬時期中都屬於村鎮行政層級。考古學家從在法尤姆與費鎮大量發掘到的莎草紙中,便可看出這些脈絡。
莎草紙學家張瑞林專研古希臘羅馬文獻考證學術領域20年。莎草紙原料為莎草莖(papyrus),紙張堅固耐用不易磨損,古埃及人早在西元前3000年便廣泛採來書寫繪畫,也是眾多希臘羅馬文獻的記錄工具。
莎草紙學 世上最早紙畫
研究、判讀、翻譯這些記載在莎草紙上的古文獻,即稱為「莎草紙學」。
作為世上最早出現的紙畫,以埃及本土植物天然色素作畫的莎草紙畫,在今天也是許多埃及觀光客眼中的熱門紀念品。
張瑞林接受訪問時說,法尤姆出土的莎草紙多是在19世紀到20世紀初,經由非法挖掘方式發現。而自己本身最初專業是古希臘文獻和莎草紙內容考證解讀,也從事手稿修復和重建,為了從最源頭看古文物如何從土壤被發掘,決定也投入田野研究。
因此,張瑞林親赴下埃及和中埃及之間的法尤姆地區,直擊現場多次探戡,並開始籌募資金和組織團隊,最後在2015年選定費鎮,從地形測繪開始,探勘範圍達4平方公里,以「城市規畫」做為計畫研究主題,並在2018年1月展開發掘工作,至2024年5月已完成第6季發掘。
在張瑞林奔走下,費鎮考古計畫還與奧地利國家科學院考古研究所,以及法國國家科學研究中心史特拉斯堡(Strasbourg)7044研究所兩大學術機構合作,並獲得台灣科技部的兩年專案計畫補助。
張瑞林解釋說,只要場域夠大,一項考古計畫可持續20至30年,基本上一年執行一季,一季的現場作業約一至兩個月,然後對發掘到的古文物進行分析和發表成果。古文物最終全都交給當地專門倉儲與博物館收藏。
連續挖出酒甕、陶窯
張瑞林也提到,2018年首季發掘中最讓他振奮的發現,是一個有完整脈絡的酒甕,2019年第二季發掘時又發現其他陶窯,而且陶窯的燃燒室居然是鑿在底層原生母岩中,從地表表面看似無遺跡,需要再深入探勘才能到達別有洞天的發現。再往下發掘時,還同時看到其他新發現的生土垃杯以及其他遺留品,證明當地確實有酒甕製造業,並受到希臘文化的影響。
張瑞林強調考古對他最大的魅力在於「探索未知」的樂趣。張瑞林表示,今年第六季最重要的發現是一個受矚目的特殊神廟建築,另還有宗教祭祀用品以及彩繪雕像。因此張瑞林有計畫要擴大合作夥伴,納入其他更多領域的專家,例如針對彩繪進行化學分析的技術人員,以及熟稔雕像分析的法國羅浮宮文物研究人員。
考古學是一門研究人類過去社會的學科,著重在遺址調查、發掘,以及對發掘到的器物、建築、生物遺留與環境資料進行重建與分析。考古學主要是把歷史研究推展到文字紀錄以外的跡證,例如遠古時候人類尚未發展出文字來記錄歷史,因此現代人類只能使用考古方式來探索古文明。
雖然對於考古充滿熱情,張瑞林也坦言,巧婦難為無米之炊,經費來源拮据是計畫執行最大困難點。考古學這類人文研究不似其他可轉化為商業價值的科學研究,通常較無法看到立即性經濟回報,因此相對較難尋找到豐沛的經費資源。
張瑞林期待有更多人能響應他,共同為人類文明探索起源,以鑑古知今知未來。
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