紐約非營利組織買下欠款 南部3州19.3萬窮人3.66億醫療債不用還了

總部位於路易斯安納州紐奧良(New Orleans)，專為路州、密西西比州及阿拉巴馬州提供醫院及診所服務的一個醫療集團，與紐約一個非營利組織合作，勾消了三州大約19.3萬貧困病患高達3.66億元的醫療債務。

Ochsner Health是路州最大的醫療衛生集團，在南部這三個州共經營46家醫院、370家診所及提供其他緊急護理服務。據紐奧良當地媒體報導，它與紐約非營利組織Undue Medical Debt達成協議，由後者購入貧困病患拖欠它的債務。

這個非營利組織全部由善心人士捐資，專門與醫院、私人醫務所及救護車等服務機構談判，購買及勾消除這些機構遭拖欠的醫債。

Ochsner Health發聲明表示，很自豪能與Undue Medical Debt合作，為符合條件的民眾一次性勾消所拖欠的債務。

早在達成這個協議之前，Ochsner Health、Undue Medical Debt及紐奧良市政府，也於8月19日宣布達成協議，為紐奧良市大約6.6萬名病患者勾消超過5900萬元醫債。

紐奧良市政府2023年同意，從2021年「美國救援法案」(American Rescue Plan Act)所獲得的聯邦救援資金中，提供130萬元給Undue Medical Debt；結果好心有好報，Undue Medical Debt 反而給該市的貧困病患勾消醫債。

Undue Medical Debt負責傳播和營銷的副總裁倫珀特(Daniel Lempert)稱讚紐奧良市政府推動相關工作，但他未有透露動用多少資金購買Ochsner Health遭拖欠的醫債。

倫珀特說，除了聯邦對抗疫情的資金外，Undue Medical Debt還利用從地方及全國範圍內所獲得的捐款及籌款，購買其他地方的種種醫療債務。