獵戶座流星雨 北半球肉眼即可見 21日晚為最佳觀賞時間

一年一度的獵戶座(Orionids)流星雨這幾天登場，北半球民眾只要朝向東南方夜空觀看，肉眼即可看見，最佳觀賞時間可能落在21日晚間。

美國廣播公司新聞網(ABC News)報導，一年一度獵戶座流星雨源自哈雷彗星(Halley's Comet)，被太空總署(NASA)視為「一年中最美麗的流星雨」，也是本月繼強烈太陽風暴、大範圍北極光、紫金山-阿特拉斯(Tsuchinshan-Atlas)彗星與超級月亮之後，出現的另一天文景象。

國家海洋暨大氣管理局(NOAA)氣候預測中心的專員達爾(Shawn Dahl)指出：「光是今年就發生許多很棒的天文現象。」並強調：「從天空可以看到許多輝煌的景觀。」

NASA表示，此次無需望遠鏡即可從北半球和南半球觀賞獵戶座流星雨，北半球民眾只要面向東南，南半球居民則要面向東北，不過隨著超級月亮光線逐漸減弱，可能不利於觀賞獵戶座流星雨的能見度。

NASA太空物理學家麥唐納(Elizabeth Macdonald)指出：「月亮會導致許多流星看起來模糊。」因此建議民眾挑選無光害地點，增加觀賞流星雨的機會。

NASA還建議：「待在全黑的暗處不須30分鐘，眼睛就會適應，就會開始看到流星。」並強調：「要有耐心，流星雨會持續至黎明，所以有足夠時間可以一睹風采。」

另外達爾還建議天文愛好者在觀賞流星雨時，必須讓眼睛持續適應黑暗，避免與手機等3C螢幕接觸。

NASA宣稱，獵戶座流星雨是哈雷彗星遺留在軌道上的塵埃與碎塊，受地球吸引墜入大氣層而產生，一般極大期每小時天頂流星率約為20顆，但麥唐納表示，雖然每年強度不同，但今年比平常高出許多。