禽流感疫情趨緩 蛋價仍居高不下 每打6.23元

禽流感疫情雖已趨緩,而且躉售價格也開始下滑,甚至連川普總統也預言蛋價會下降,但上個月的雞蛋零售價格仍然衝到每打6.23元的歷史新高點。
10日公布的消費者物價指數顯示,消費者和蛋需求高的行業感受不到蛋價下滑的趨勢。雞蛋需求在復活節之前尤其高於平常;今年復活節是4月20日。
業界本來以為,雞蛋躉售價3月下降了很多,零售價按說也會回跌,阿肯色大學農業經濟學者湯普森(Jada Thompson)表示,躉售價3月中才開始下滑,而零售價到月底才見下跌,所以整個月的零售均價仍高。另一原因可能是零售店沒有立即反映躉售價,能以高價販售多久就撐多久。
禽流感肆虐期間,3000萬隻蛋雞遭撲殺,這是1、2月蛋價飛漲的主因,3月的銷毀數降為210萬隻,而且都不是蛋雞。
聯邦勞動統計局指出,蛋價1月創下每打4.95元均價新高後,2月繼續升為5.90元。
去年秋天遭禽流感荼毒的農場,經過一番消毒、趕養新雞群的努力,期能儘速恢復雞蛋的生產,但小雞長大到生蛋,至少要六個月。湯普森說,蛋農恢復供蛋的速度,顯然不如預期。
農業部數據顯示,3月1日美國蛋雞總數約2.85億隻,2月為2.93億隻。沒有禽流感的時候,通常維持在3.15億隻以上。這波禽流感來襲,蛋農總共殺死1.68隻億雞,多數為蛋雞。雞群當中,只要有一隻感染病毒,就成群銷毀,以免擴散。因為有些養雞場規模大到數百萬隻,疫情來襲,難免影響雞蛋的產量。
禽流感難以控制,因為野鳥野禽到處亂飛,糞便所含病毒四處飄落,農場雞群難免染疫。其他動物,如牧牛,甚至農場勞工,都有感染的案例。不過,公衛和農業官員都說,禽流感對人類的威脅不大。
農業部部長羅林斯(Brooke Rollins)表示有信心在復活節後,蛋價會下跌。
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