70%早餐三明治都夾蛋 愛吃餐館蛋料理可能助漲蛋價

持續的禽流感疫情導致雞蛋供應緊繃，價格也隨之上漲，今年1月美國雞蛋均價達到一打4.95元的歷史高點。但除了供應吃緊，民眾愛到餐館大啖煎蛋捲、炒蛋、墨西哥煎蛋等早餐蛋料理可能也是原因。

美聯社報導，農業部數據顯示美國人的雞蛋消費量連續50多年下降，2008年降至人均蛋製品消費量相當於247個新鮮雞蛋的最低點。但是隨著營養研究、企業行銷將雞蛋從「膽固醇炸彈」改確立為「廉價的蛋白質來源」，雞蛋需求量逐漸上升，2019年人均消費量增長到292個。

2019年新冠疫情爆發，民眾較少外出並開始大量買蛋回家囤積。不過餐廳需求也未落下，市場研究公司Circana數據顯示，2019年美國餐廳的早餐時段客流量增幅創新高。Circana指出早餐三明治是早餐時段最受歡迎的餐點，而美國菜單上70%的早餐三明治都含有雞蛋。

早餐連鎖店Eggs Up Grill執行長里察森(Ricky Richardson)表示，早餐餐廳在新冠疫情後蓬勃發展，因為人們渴望舒適用餐和人際交流。他補充說，由於通膨導致食品價格上漲，顧客認為若要外食，早餐、午餐是比較實惠的時段。

各個品牌都可看出早餐需求上升的趨勢。供應早餐、早午餐和午餐的連鎖餐廳First Watch，過去10年門市數量幾乎增加了三倍，達到570家。星巴克2017年推出雞蛋輕食，現在早餐菜單上有12種含雞蛋的餐點。溫蒂漢堡(Wendy's)2020年重新推出早餐，並提供10種含雞蛋的產品。餐廳評論網站Yelp表示，去年美國新開了6421家早餐和早午餐店，比2019年增加了23%。

有些連鎖餐廳如Waffle House已開始收取雞蛋附加費，First Watch執行長托馬索(Chris Tomasso)表示目前該公司都能夠採購到足夠的蛋，因此不會額外加錢，且提高肉類、馬鈴薯等非蛋類餐點的份量；Eggs Up Grill執行長里察森則說最近與加盟商會面，討論是否加收雞蛋附加費，但最終決定不這麼做，因為「雞蛋一直都是、並將繼續是美國人飲食的重要一部分。」