福州茶港

小時候，老人常說過去福州倉山一帶住了許多番仔，番仔是對外國人的稱呼。今年年初回國，閒暇之際到了福州閩江畔的煙台山走走，發覺遊客不少。這些年，那裡清末時期的歐美各國領事館在整修後陸續開放，吸引了遊客前來打卡。

道光年間鴉片戰爭中，大清國戰敗，被迫開放多個港口，有廣州、廈門、福州、寧波和上海闢為通商口岸，形成五口通商貿易的格局，其中福建省就占了兩個，有廈門和福州。為什麼洋人挑選陸路交通並不便利的福州作為通商港口？一八四五年，英國還在福州倉山煙台山建立起領事館，主要因素是武夷山的茶葉。

歐美各國對武夷山產區的烏龍茶情有獨鍾，源於一六六二年葡萄牙公主凱瑟琳（Catherine of Braganza）嫁給英王查理二世（Charles II），嫁妝中就有武夷紅茶。在葡萄牙僅是愛喝紅茶的個人所好，嫁到英國，飲紅茶成了英國宮廷的時尚，後來下午茶從英國上流社會席捲各階層，中國茶葉成了這個不產茶國家時髦而高貴的飲品。

由於烏龍茶是半發酵茶，更適合加入牛奶和糖混合飲用，備受歐洲人歡迎。英國人稱作「黑色茶」（Black Tea）的上等茶葉，正是產自武夷山的烏龍茶。

五口通商後，如果茶葉能從閩江上游發源地之一的武夷山，沿江順流而下，就可直達福州出海口，再轉運他地。既可由海路轉運到廈門、廣州、港澳等地，又可直接出口歐美，縮短行程，節省費用。可是，起初幾年，番仔的算盤打得並不如意，福州官府和百姓都不買帳，洋人僅被允許在福州城外的南台、煙台山一帶開設領事館，茶葉生意貿易不溫不火，歐洲商船在茶葉收成季節，到福州閩江口常收不到足夠的茶葉。洋人設想的福州港茶葉集散地貿易並不熱絡，還是一潭死水，武夷山茶葉依舊翻山越嶺，捨近求遠經由廣州出口。

後來發生了太平天國戰事和上海小刀會起義，戰亂切斷了武夷山通往廣州的舊茶路和通往上海的新茶路。山路崎嶇不好走還是次要，關鍵是常被兵匪騷擾，路途極不安全，這時走水路的優勢才被關注，福建巡撫王懿德順水推舟上奏朝廷，鼓勵各國商人到福州購茶。

在官府的背書下，一八五三年出現了戲劇性轉折，大批外國商人紛紛來榕採購武夷茶，英國、美國、法國、荷蘭、葡萄牙、西班牙、瑞典、挪威、丹麥、德國、俄國、奧地利、比利時、義大利等十七國，先後在福州設立領事機構，福州港空前繁榮，發展成世界茶港。有詩云：「頭春已過二春來，榕城四月茶市開。陸行負擔水轉運，番船互市頓南台。」茶葉貿易成了大清國稅收的主要來源，福州港占了三分之一以上。

如今，洋領事們早已人走茶涼，在福州倉山區的煙台山，雖然很多西洋風格的老房子已在歷史的洪流中拆除或消失了，但還遺留下一群西洋老建築，訴說著當年的歷史滄桑。