移民專頁／H-1B新規生效哪些規則改變了？（上）

美國公民及移民服務局(USCIS)有關H-1B的擬議規則「現代化H-1B、提供F-1計畫的靈活性及影響其他非移民員工的計畫改進」，已於2024年12月18日最終確定，並於2025年1月17日生效，即川普就職的前三天。該規則共400多頁，其中的許多條款涉及未來留學生的工作申請，值得關注。

1.尊重先前裁決與擴大範圍

移民局在此規則中確認，對任何I-129表格(Form I-129)的申請均應給予尊重，而不僅限於延期申請。國安部(DHS)認同此做法的好處，適用於所有涉及相同當事人和相同基本事實的I-129表格的申請，而不僅限於尋求延長居留期限的個案。

同樣尊重的範圍包括：轉換身分(Change of Status)、修正申請(Amendment)、延長居留(Extension of Stay)、領事批准通知(Consular Notification of Approval)。

但是若先前的批准存在重大錯誤、情況或資格要求有重大變更，或有新的對申請人或受益人資格有不利影響的重大訊息，而以前的裁決不予尊重。若H-1B專業職業的資格要求有重大變化，則不適用舊規則。

當專業職業的資格發生變化時，包括本規則中頒布的「專業職業」的修訂定義和標準，此尊重政策將不被保留。對於進一步的修正申請，若客戶工作地點變更需要新提交勞工情況調查申請(LCA)，則視為重大變更，國安部拒絕給予過去的裁決。

2.非營利研究機構定義擴展

新規則認可某些符合條件的機構可能具有多個基本目的，因此擴展非營利研究機構(Nonprofit Research Organizations)的定義，即只要研究是其基本活動之一，即使非主要使命，也符合資格。規則將原來的主要從事(Primarily Engaged)和主要使命(Primary Mission)改為基本活動(A Fundamental Activity)。

國安部明確表示：研究活動仍需是重要且實質性的，無須是該機構的主要或最重要的活動。國安部拒絕說明後期研究階段(如技術開發和轉移)是否有資格獲得基礎研究和應用研究的豁免。可接受的非營利或免稅身分證明文件包括：報稅表、免稅證書、國稅局(IRS)免稅機構名單、公司章程、細則，或IRS信函等。

此外，使用專業雇主組織(Professional Employer Organization，簡稱PEO)不會自動影響雇主的免配額(cap-exempt)資格，移民局將考慮所有相關因素，並根據證據優勢標準(Preponderance of the Evidence)來判定是否符合免配額資格。此規則也承認：即使受益人未直接受雇於符合條件的機構，但至少有一半時間從事支援或推進該機構基本目的、使命、目標或功能的必要工作，仍可能符合免配額資格。

3.專業職業判定標準明確化

移民局澄清，通常(Normally)並不等於總是(Always)。國安部不再完全依賴「職業展望手冊」(Occupational Outlook Handbook, OOH)來判定H-1B專業職業(Specialty Occupation)資格。具體變更如下：

國安部拒絕為「常常」(more often than not)下定義，或把「通常」(Normally)設定「超過50%」這類固定數字標準，因這可能導致雇主須證明特定百分比的職位需要學士學位，而如果OOH未具體列明百分比，可能使雇主更難證明合規性。

O*Net資料不能作為決定性依據，因為它缺乏某些新興技術領域的詳細數據，也無法清楚說明特定職位是否需要與職業直接相關的專業學位。綜合考量標準：沒有單一因素(包括O*Net)能決定某個職位是否屬於專業職業。

4.合格學位範圍可能需解釋

申請人可以接受多種相關學位領域作為符合資格的學歷，但這些學位領域必須與工作職責直接相關。國安部重申：「每個學科領域都必須與該職位的職責直接相關。」它還指出：「僅要求申請人證明受益人的學位與職業相關，會混淆這兩個不同的要求。國安部不認為要求申請人說明每個學科領域如何屬於特定專業並提供『高度專業化的知識體系』，從而與該職位的職責直接相關，是過於繁瑣的要求。」