全美歡慶聖派翠克節 白宮噴水池變綠色

全美各地17日呼應愛爾蘭首都都柏林和英國利物浦等都市,遊行喧鬧歡慶聖派翠克節,白宮承襲歐巴馬總統立下的傳統,噴水池變綠色。
紐約中央公園以東的遊行隊伍長達35條街,最短的則在阿肯色州度假城鎮熱泉(Hot Springs),僅長98呎,號稱是「全球最短的聖派翠克節遊行隊伍」。
南部各州最盛大的聖派翠克節遊行,在喬治亞州沙瓦納登場,數千穿綠衣戴綠帽的慶祝民眾,擠滿人行道和櫸樹遮蔭的廣場。愛爾蘭移民1824年3月在沙瓦納遊行到教堂,聖派翠克節遊行歷200年而不衰,於今更盛大。
頭綁綠辮子,唇擦綠口紅的達德(Lindsey Dodd)幫親友擺好椅子,看著遊行隊伍走過,路旁小孩吹塑膠製的牛角,成年人舉起啤酒,向路過的鼓笛樂隊致敬,達德說15年來,她每年必看,「我就喜歡這熱鬧氣氛。沙瓦納之所以特別,就是每年都有聖派翠克節大遊行。」
有些風貌被愛爾蘭移民改變的城市,如芝加哥和波士頓,周末提早慶祝。芝加哥河15日被染成亮綠色,增添過節氣氛。波士頓和費城16日各自舉辦遊行歡慶活動。
白宮的聖派翠克節傳統 ,始自杜魯門總統;但水池染綠,則自歐巴馬任總統時開始。
聖派翠克節遊行的目的本來是紀念愛爾蘭的護國聖人,愛爾蘭裔移民在全球各地,尤其美國歧視少數民族嚴重時,趁此節日上街遊行,團結弱小反抗強權,漸成風氣,後演變為綠色裝扮奏樂遊行的傳統。
紐約遊行的規模屬全美最大之列,學校樂隊和傳統愛爾蘭風笛和鼓樂隊緩步在曼哈頓第五大道行進 ,籌備會副主委翰龍(Ryan Hanlon)看到市長亞當斯和天主教大主教杜蘭(Timothy Dolan)向歡慶民眾打招呼,便說「雖然下小雨,但我們愛爾蘭人會說,那就是液態的陽光!」
紐約的聖派翠克慶祝會源自1762年,比美國宣布獨立建國還早了14年,今年是第264年慶,綿延35條街長的遊行隊伍,到下午才看到盡頭。

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