北美台灣人醫師協會首赴非洲跨國義診

北美洲台灣人醫師協會(NATMA)將首次前往非洲展開國際義診,7日在洛杉磯華僑文教服務中心舉行授旗典禮。義診團將於3月18日出發,前往台灣在非洲唯一邦交國史瓦帝尼(Eswatini)及奈及利亞(Nigeria),進行為期12天的醫療服務。
義診團由許宗邦醫師領導,共21名成員,包括內科、兒科、家庭科、外科及針灸等專業醫師,並由北美洲台灣人教授協會會長、哈佛大學附屬醫院副教授醫師隨行參與。團隊攜帶價值約3萬美元醫療設備,預計服務約3000名當地民眾。
授旗典禮由駐洛杉磯經文處處長紀欽耀主持,總統府國策顧問林榮松醫師等出席。紀欽耀表示,NATMA義診展現台灣人良善力量,是「台灣能幫忙(Taiwan Can Help)」的最佳寫照。許宗邦指出,史瓦帝尼與奈及利亞民眾平均年收入不到2000美元,雖然當地就醫不需付費,但藥物及醫療器材昂貴,期望透過專業醫療服務及捐贈,改善當地醫療環境。
此次義診特別增設牙科與針灸科,因應當地對此需求殷切。義診團副團長沈裕明醫師表示,史瓦帝尼民眾對針灸接受度高,且當地極缺牙科資源,團隊因此特別準備牙科椅、自動清洗設備與空氣壓縮機等器材。此外,義診團將於史瓦帝尼政府醫院進行3天外科手術,並提供眼科檢查及閱讀眼鏡。奈及利亞醫療資源也十分匱乏,尤其牙科服務幾乎難以獲得,當地政府極力尋求國際支援,因此義診團攜帶完整牙科設備,確保病患獲得高品質治療。
此次義診將與台北醫學大學在史瓦帝尼的駐點醫療團隊合作。該團隊已在當地服務7年,每月進行2次義診,並有4名成員加入NATMA團隊共同服務。
北美洲台灣人醫師協會成立40年,自2003年起已在全球14個國家完成26次義診。NATMA基金會董事長許正雄醫師表示,此次義診籌得超過2萬4000美元善款,除醫療服務外,還將為當地購買食物、生活必需品,並準備約800雙兒童鞋。前總會長楊熾勳醫師強調,協會不僅連結美國台裔醫師,更關心台灣民主與自由。他指出,在賴清德總統支持下,今年將有2名台灣年輕醫師赴南加州交流,展現組織新世代傳承。
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