大馬紅毛猩猩外交挨轟後緊急調整 認養後留棲息地

馬來西亞原擬仿效中國「熊貓外交」，於5月宣布將以紅毛猩猩為禮物，送給棕櫚油採購國，引發保育人士的強烈抗議；馬來西亞媒體報導，大馬當局緊急調整計畫，改為邀請採購國認養紅毛猩猩，但將紅毛猩猩留在其自然棲息地。

中央社引述法新社報導，根據國際自然保育聯盟（IUCN），紅毛猩猩屬極度瀕危動物，且在伐木業和農業擴張下失去棲息地，特別是油棕種植園的開闢。

馬新社報導，種植及原產業部部長佐哈里（Johari Abdul Ghani）18日表示，任何被認養的紅毛猩猩將留在馬來西亞，他說：「所有保育活動將在保育價值高的棕櫚油種植園林區或林地進行，這些地區提供紅毛猩猩自由活動、尋覓食物和繁衍的空間，沒有人類介入或其他活動干擾。」

棕櫚油是全球最廣泛被消費的植物油，從洗髮精到洋芋片等各種產品中都添加有棕櫚油。但開闢棕櫚油種植園需要清理出大片林地，是驅動森林砍伐的主因，這也是紅毛猩猩生存的最大威脅。

紅毛猩猩是世界上最大的樹棲動物，牠們一生中的大部分時間都在熱帶雨林的樹冠上盪來盪去。牠們的智力和展現出的能力讓人驚訝，例如會出於本能的使用草藥來治療傷口，或使用樹枝、棍棒和石頭作為工具來打開堅果等硬物。

這種性情溫和的類人猿曾經遍布東南亞地區，但現在數量急劇下降。據信，婆羅洲上仍有約10萬隻紅毛猩猩，印尼蘇門答臘島上約有1萬4000隻。