中加州將設新國家海洋保護區

「邱馬許傳統國家海洋保護區」(Chumash Heritage National Marine Sanctuary)創立的過程又邁進一大步，預期在拜登總統下台前會完成。這個在中加州聖路易奧比斯波縣(San Luis Obispo County)和聖塔芭芭拉縣(Santa Barbara)沿岸的海域，將會永久禁止石油鑽探。

聖荷西信使報報導，此區原住民與環保人士長久以來的願望，眼看很快就會達成，拜登政府於6日發布最終環境衝擊聲明。這是加州海岸32年以來的第一個新國家海洋保護區，它的等級跟國家公園一樣，是水上版的國家公園，面積是優勝美地國家公園的四倍。

它是一段116哩長海岸線向外延伸60哩，形成的面積4543平方哩保護區，包括了已極受民眾歡迎的觀光景點，譬如匹斯莫海灘(Pismo Beach)和加維歐塔海岸(Gaviota Coast)。在這塊海域中生存的眾多生物包括座頭鯨

(humpback whales)、海獺(sea otters)、棱皮海龜(leatherback sea turtles)、海帶森林(kelp forests)等。

拜登政府希望在10月份頒布最終法令，預期在他明年1月離任前宣布成立。痛恨環保的川普，任內曾經企圖准許在加州、奧勒岡州和華盛頓州外海開放新的石油鑽探，但最終未能如願。加州前任州長布朗(Jerry Brown)似乎有先見之明，他在2018年簽署法案，禁止在海岸線三哩之內有輸油管、儲油站和鑽油設備等。

這個保護區還創下美國歷史的另一個里程碑：它是第一個由美國原住民部落提議的國家海洋保護區。目前聚居於莫洛灣(Morro Bay)附近洛斯歐索斯(Los Osos)的北邱馬許部落，在2015年提出這項構想。在歐洲人來到現今美國西海岸之前，邱馬許與薩利南(Salinan)部落的原住民，已經在中加州生存了至少幾千年。

邱馬許部落議會的女主席「紫羅蘭賢行者」(Violet Sage Walker)於6日指出，對原住民與支持者，拜登政府當天的宣告等於是一項重大的成就。