華裔改編莎士比亞舞台劇 排華法案下的中國城

位於聖荷西、成立26年的「矽谷莎士比亞」舞台劇團（Silicon Valley Shakespeare），在今年8月推出以舊金山中國城為時代背景的莎士比亞舞台劇「錯誤的喜劇」（The comedy of Errors），該劇由華裔導演譚美恩（Melissa Mei Jones）主導改編，訴說華人家庭在大時代下被迫承受分離之苦，最終能以重逢喜劇收場。舞台劇在薩拉度加（Saratoga）Sanborn County Park演出，直至9月1日。

「錯誤的喜劇」是莎士比亞的經典劇，講述分離的雙胞胎家庭，在陰錯陽差下各自見到另外一邊的家庭與朋友，其中因誤認雙胞胎而鬧出不少笑話。譚美恩將演出設定在1912年美國排華法案期間的舊金山中國城，雙胞胎家庭因排華法案在海上分離，經過30年才在舊金山相遇，時代背景與故事完全契合莎士比亞原劇的精髓。

華裔第二代的譚美恩是資深舞台劇演員，並擔當「錯誤的喜劇」導演，她受本報採訪表示，這是她第四次參與「錯誤的喜劇」，這部戲對她而言意義重大，在大約兩年半或三年前，她突然意識到這部戲的主題，與中國移民和排華法案的故事有著完美的契合度，如能將戲的背景設定在舊金山中國城，將與亞裔社區產生共鳴。

譚美恩提到，這部戲本為關於兩個家庭因移民禁令而被分離的故事，在海上被分離了30年，這與許多華人移民的故事非常相似，而在莎士比亞400年前的劇本中，並沒有考慮到中國移民，故事卻同樣契合華人移民所遭遇的困境。

最終，譚美恩決定，透過舞台劇來談論一個不常被主流社會提及的主題，「排華法案」。她認為，這是一段在美國歷史上不太被教導的時期，直到近期才開始被重視。

她同時覺得這是個機會，讓不熟悉排華法案的人們開始了解這段歷史，也讓不清楚家族故事的人開始思考，透過舞台演出，讓他們打開心扉，開始分享彼此的移民故事。

「錯誤的喜劇」全團工作人員在譚美恩安排下，分享各自的家族故事，她提到，其中就有華裔演員分享自己祖父母帶著9個孩子來美，當時祖父母搭乘遠洋船從亞洲要前往美國，為了增加生還的機率，祖父與祖母將孩子分成兩批各自帶上了不同的船隻，假如其中一艘沒有抵達，至少還有一半的家人能存活。

祖父乘坐的船先率先抵達了美國港口，海關說這是最後一艘可以入港的船，不再接受其他的船隻靠港，祖父剛順利帶著孩子們上了岸，就看到遠處還有一艘船想要靠岸，但海關已不願意放行，要海上的船隻掉頭。祖父聲淚俱下祈求美國海關讓遠處的船隻上岸，那時，他還不知道那艘船就載著他的妻小，最終在祖父的懇求下，最後一艘船入港，一家人在美國港口重新團聚。

這是在一個不平凡的夜晚所發生的真實移民故事，譚美恩說到，令人驚訝的是，該名演員所分享的家族故事，幾乎與劇中的情節相同，她繼續在演員們的分享裡聽到更多的移民故事，來自太平洋彼岸的亞洲移民，經歷了漫長的旅程，這種長時間的分離和不確定性，不知道承載家人的船隻，最終會到達何處，而這正是許多早期亞裔家庭在移民時所經歷的情境。

舞台劇裡共計14位華裔演員，為了讓所有演出者更加了解這部舞台劇的精髓，譚美恩還安排全團到舊金山中國城裡參觀，透過導遊的導覽，讓演員更加了解排華法案下被排擠的華裔族群，建構出屬於自己的中國城，甚至因為法案讓華人家庭無法來美，家庭遭到分離，導致現在舊金山中國城裡年長年男性比例仍舊遠高於女性。