許氏花旗參50年/哈佛出身許恩偉 重返老家山野林地
![許恩偉(左)和父親許忠政(右)在大田中。(許氏參業集團提供)](https://pgw.worldjournal.com/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/wj/realtime/2024/07/15/30004390.jpg&x=0&y=0&sw=0&sh=0&sl=W&fw=800&exp=3600&q=75)
2011年,許家長子許恩偉 (Will Hsu)許從全球知名食品公司通用磨坊(General Mills)回到威斯康辛沃沙老家,接棒父母創辦的許氏參業集團。走下哈佛學術殿堂,重返山野林地,他開始以與父輩傳統不一樣的方式經營和管理這個花旗參王國。
流利的中文和台語,許恩偉說,他在威斯康辛土生土長,那時周邊幾乎都是白人,亞洲人在當地只有三、五家。父母都入鄉隨俗,所以他從小在外面和同學老師朋友農民講英文,回到家裡則跟父母講國語和台灣話。沃沙當地沒有中文學校,中學開始有好些暑假他回台灣學中文,大學本科期間繼續副修中文和東亞史;最近十多年重返老家主持公司,管理和國際貿易,中文使用更加頻繁,「一直很喜歡」。
五歲下田 十歲開始領薪
屬龍的許恩偉幾乎與許氏參業集團同歲,全程見證了許家企業的創辦、發展、壯大,以及其中的甜酸苦辣。
「從照片看,兩、三歲的時候,母親就開始帶我進大田」,那時幫不了,但他記得五、六歲的時候,他開始幫忙家裡採集種子、拔草。10歲左右,他從父母手中領到人生的第一次工資,至今印象深刻。他說,那時他開始會用錢買些東西,所以父母說,你採集到一磅的花旗參種子,可得1美元,那是他每天勤奮工作的動力,其樂無窮。他說,幾年後他發現,他1元錢集到的種子,父母賣出去可以獲得幾十元,「我開始慢慢地有做生意的概念,你付多少人工請人幫忙?市場能夠給你怎樣的回報?多少人工及各種消耗和回報率才是最佳的性價比?」他說,還有花旗參要三到五年才有收穫,但如果收成很差,又怎麼辦?所有這些都是事先要想到的問題。
高中的時候他減少了去農場的時間,更多時間放在公司跟父母學經營,同時學電腦和做簡單的網站, 高中畢業前,他為自家公司做了第一網站,開始用網路方式聯絡客人,擴張銷售版圖。
「還記得我們家剛起步的時候主要在世界日報做廣告,父親直白地告訴大家:在偏遠的威斯康辛州有個許忠政,種植美國花旗參,要買的找我,云云」,許恩偉說,從他為家裡做網站銷售開始,實體的價目表少了,網上客戶大大增加,客戶地域也大為擴展,新一代的客戶直接用電腦和手機對接,整個經營方式都在改變。
許氏家訓 比別人更努力
許恩偉說,父母從小就教育他,作為新移民,要獲得同樣的成績,你需要比別人更加努力,這一家訓讓他終身受益。
許恩偉說,其實他開始認為新移民比別人需要更加努力並不公平。自己也在美國出生長大,和別人沒有區別,但後來發現,黃皮膚黑頭髮確實需要比金髮碧眼更加努力,才能實現美國夢想。
從小目睹父母的辛苦。許恩偉回憶,他童年時的記憶中,父母整天都在工作,非常辛苦,白天在田裡幹活,晚上9點10點還在接電話,甚至凌晨1點父親也接,「那時沒有手機,也不能簡訊和留言,所以一定要講到電話」,沒睡幾個小時,又得下地幹活了。他還記得父親在他小時候經常出差,短則兩三個星期,長則兩個月,母親承擔起所有家務,都很辛苦。父母的言傳身教,他自己沒法不努力。
高中畢業,他去麥迪遜上威斯康辛大學,主修金融,副修中文和東亞史。2000年大學畢業時,花旗參市場正好陷入瓶頸。「從95年到2000年加拿大西洋參發展非常快,所以大學畢業時父親跟我說,你不要回老家來當窮農民了,去找別的工作」。許恩偉就去了通用磨坊,在這家以Yoplait、Gold Medal flour、Annie's Homegrown、Lärabar、Betty Crocker等品牌聞名的全球知名商號一待就是11年,其間他獲得公司支持前往哈佛大學商學院深造,畢業繼續回到該公司效力。
就在那時候,傳來了父親不幸患上癌症的消息。2010年,他從明尼蘇達州回到沃沙老家,當時以為可能回來暫時幫忙一兩年,但看到手術後的父親身體不如從前,「那時候我們的公司成立差不多40年,那是我父母半生的心血,不繼續下去真的太可惜了」。他說,同時考慮到所有的客戶和像家人一樣的員工,如果解散的話,不光這個品牌會消失,員工也要解散。他最終決定留下來。
現代經營管理 青出於藍
許恩偉說,許氏參業集團走入50年,這個行業真的容易,首先你要知道怎麼種植花旗參;第二你要講英文,因為整個種植的過程農民們都用英文交流,國際市場開發也需要英文;第三還要應對各種市場的競爭和變化,隨時做出調整和應對。他表示,父母白手起家從零做起,但是公司不斷擴張,需要更好的管理,包括對美國行業法規的瞭解,與諸如美國海關、聯邦食藥局、農業部等聯絡和溝通,都感覺大學的教育和所學非常有用。
許恩偉說,美國花旗參行業的大發展幾乎與中國經濟飛躍時期同步。2018年之前的20年是威州花旗參的黃金時代。中美貿易戰對花旗參的影響立竿見影,三年疫情更是雪上加霜,疫情之後至今美國的市場有所進步,但依然沒有回到從前的鼎盛水平。近年在威斯康辛州,原來的上千戶花旗參種植戶,現在已劇減到100戶左右。他說,對他而言,最大的挑戰人手非常緊,很難請到技術農工,12年前員工最低時薪是八到九塊,現在美國國內請不到每個星期願意工作50至60小時的農場技工,外國來的技術農工,每小時報酬17元。
儘管困難重重,但許恩偉表示,他還是非常有信心,繼續將企業做穩做好做大,不負家人重托,不讓大眾失望。
FB留言