颶風來襲 田州廠太慢放人？4移民員工被沖走 社區悲憤

田納西州厄溫(Erwin)日前遭受颶風海倫(Hurricane Helene)侵襲，一家塑膠工廠淹水導致六名工人被洪水沖走。事發多日之後，家屬在教堂、高中以及超市停車場舉辦祈福活動，直升機則持續在山丘地區搜尋失蹤勞工的下落。

颶風海倫總共在六州造成至少230人死亡，阿帕拉契亞山小鎮厄溫居民僅約6000人，9月27日有50多人受困於被洪水淹沒的醫院屋頂，所幸獲得直升機救援成功。美聯社報導，人口數量並不多的厄溫拉丁裔社區，這次遭到颶風海倫重創尤其嚴重：塑膠工廠被大水沖走的六名員工當中，有四人是墨西哥裔。

田州已對「撞擊塑膠」工廠(Impact Plastics)啟動兩項調查，釐清勞方是否在颶風來襲的危險時刻，應對勞工安全做出更多保護。遇難勞工家屬說，迄今仍無法理解為何親人沒能早一步在洪水出現之前撤離。

遇難勞工之一莫妮卡‧賀南德茲(Monica Hernandez)的妹妹瓜達露普‧賀南德茲-柯羅納(Guadalupe Hernandez-Corona)說：「我們不禁要問為什麼，為什麼她要去上班？為什麼她要留在工廠？」當天當地學校停課，但「撞擊塑膠」工廠並未停班。

「撞擊塑膠」工廠總裁歐康諾(Gerald O'Connor)表示，並未強迫任何員工繼續上班，大水淹進工業園區之前至少45分鐘就已經撤離員工。他發表影片聲明說：「有足夠時間可以逃命。」他說，自己是最後一個離開工廠的，確認所有員工都平安撤離。五名工廠員工被國民兵直升機救走。

美聯社報導，某些倖存員工說，撤離行動太晚啟動，某些勞工緊抓卡車後斗平台的管線長達六小時，焦急撥打911電話求救，還跟親人告別。某些勞工說，眼睜睜看著同事被大水沖走。

急難救助中心說，能夠分配的資源相當有限，救援行動的範圍包括烏尼柯伊郡立醫院(Unicoi County Hospital)下游一哩多。諾利查基河(Nolichucky River)從水深2呎漲成30呎，水量高達每秒140萬加侖，大約是尼加拉瀑布(Niagara Falls)的一倍。

影片來源：世界新聞網 一洲焦點