泰坦號疑劇烈內爆 深海發現殘骸 5人全罹難
「泰坦號」潛水器載著五人前往觀賞知名沉船「鐵達尼號」失聯近五天後,龐大的搜救行動22日換來殘酷結局;海岸防衛隊官員22日宣布,尋獲已經解體的「泰坦號」,五名乘客已在「災難性」事件中死亡。
美國海岸防衛隊22日宣布,「泰坦號」疑為「內爆」,搜救團隊在鐵達尼號沉船附近發現散落殘骸;海洋之門探險公司(OceanGate Expeditions)發布聲明表示,遺憾泰坦號五名乘員罹難,形容五人為真正的探險家。
泰坦號18日下水後失聯,潛水器內原先預估的96小時氧氣存量至22日也消耗殆盡。
海防隊毛格少將(John Mauger)22日在記者會上表示,加拿大船舶部署的一具深海機器人當天上午在北大西洋水下約1萬2500呎發現泰坦號的殘骸,距離鐵達尼號沉船約1600呎。毛格說:「潛水器劇烈內爆。」
碎片包括錐狀尾部、前後端
搜救單位後來獲悉,這些碎片包括潛水器的錐狀尾部及耐壓船體的前端和後端。分析顯示,這些殘骸符合潛水器壓力室內爆的現象。
美聯社報導,匿名美國海軍資深官員表示,泰坦號通報失蹤後,海軍回頭分析聲學數據發現的異常情況,「與失聯的泰坦潛水器作業地點附近發生的內爆或爆炸一致」。
海軍將此訊息告知海防隊,海防隊與加拿大、英國與法國的團隊投入搜救行列,因為美國海軍無法證實上述消息。
海軍18日雖然偵測到異常聲學數據,且在20日、21日聽到「敲擊聲」,這些聲響起初讓泰坦號的乘員可能獲救燃起一絲希望,但後來證實該聲響可能與該潛水器無關。
泰坦號所屬的「海洋之門探險」發布聲明宣告「遺憾失去這五人」,分別是海洋之門執行長與船長羅許(Stockton Rush)、英國億萬富豪哈丁(Hamish Harding)、法國籍的鐵達尼號專家納若雷(Paul-Henri Nargeolet),以及巴基斯坦富商達武德父子(Shahzada and Suleman Dawood,前譯達吾)。
海洋之門聲明表示,「這些人是真正的探險家,明顯具備冒險精神,以及對於探索和保護全球海洋的深切熱情。在這個悲劇時刻,我們的心與這五個靈魂及其家屬同在。」
深海機器人持續海床行動
毛格表示,人員和船隻即將解除動員,但無人駕駛機器人會持續在海床行動,「我們將盡可能蒐集最多資訊」。
2021年到2022年間,至少46人成功搭乘海洋之門的潛水器往返鐵達尼號沈船,但之前的乘客也對潛水器的安全提出疑慮。
首批乘客:宛如自殺任務
海洋之門首批客人之一、德國61歲退休商人兼冒險家羅伊伯(Arthur Loibl)形容兩年前的潛航宛如「自殺任務」,他說:「想像那是幾呎長的金屬管,下方有一片金屬板當地板;你不能站、不能跪,每個人坐得很近,相當擁擠,你不能有幽閉恐怖症。」
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