駁回訴訟 法官允大西洋城賭場吸菸

一名法官8月30日判決大西洋城(Atlantic City)賭場內可以吸菸，對於法院判決，賭場業者表示欣慰，反菸的員工則表示將會提起上訴，捍衛員工的健康權益。

美聯社報導，新澤西州高等法院法官巴特爾斯(Patrick Bartels)的判決，對大西洋城九間賭場業者來說是一大勝利，不過，對於過去4年努力推動職場禁菸的員工來說卻是重大挫折。一名員工代表律師表示，她將要求州最高法院優先考慮此一案件。賭場業者表示，如果禁止吸菸，恐將造成數千個工作機會以及數百萬元的賭博收入與稅收流失。

新澤西賭場協會(Casino Association of New Jersey)會長賈南托尼奧(Mark Giannantonio)說，「針對法院決定駁回原告的訴訟並拒絕其試圖透過非立法程序修改 『無菸空氣法案』(Smoke Free Air Act)的做法感到欣慰。」

他也表示，賭場業者、市政府與大型賭場工人聯盟，過去採取了重要措施，為員工和顧客創造了更健康的環境，包括將吸菸區限制在極小部分的範圍內。

反對吸菸的員工則堅持將持續推動禁菸，在賭場擔任荷官同時也是反菸運動領導人的懷特(Lamont White)就說，「這場抗爭還沒結束，雖然今日的結果令人失望，但我們的決心不會動搖，」「現在是時候為我們這些仍在工作和生活的數千名員工，爭取與新澤西州其他居民同等的保護。」

員工代表史密斯(Nancy Erika Smith)也譴責法官裁決並承諾會提起上訴。她說，「當全國其他地區都在避免為了獲利而毒害員工時，新澤西州卻自取其辱。只要州長、立法機構及法院繼續允許極有錢的賭場業者毒害員工，我們會持續我們的抗爭。」

禁菸問題在大西洋城賭場及其他州一直是最具爭議的議題之一，這些地區的工作人員對於二手菸表示擔憂。羅德島州、賓州、堪薩斯州及維吉尼亞州也有類似的抗議活動。目前大西洋城賭場開放25%的賭場區域內可以吸菸。