芝白襪快閃球場 華埠旁悄悄現身 爭取10億經費

積極推動將芝加哥職棒白襪隊主球場，從目前華人聚居橋港區，遷到華埠旁78區的開發商Related Midwest及白襪隊，16日在78區舉辦了一場棒球訓練營，希望藉此向伊利諾州議員加大宣傳力度，促使他們能夠針對新球場的公共資金做出決定。

議員、商界領袖等人應邀參加了16日的遊船之旅，這場活動未對外及媒體公開，嘉賓們搭乘遊船停靠在羅斯福路夾克拉克街的芝加哥河畔，也就是78區的土地上。這場活動主旨在於「慶祝美國體育運動精神，擁抱芝加哥傳統的未來。」

開發商及白襪球隊從上個月就開始悄悄的在78區，搭建了簡易快閃球場，藉此展示球場將如何增強及融入該社區，一位收到活動邀請但未出席的匿名州議員向芝加哥太陽報稱，「我不需要實地到場，就知道球場的城市天際線景觀很棒，但這並不意味著納稅人應該為此買單。」

根據規畫，白襪隊老闆瑞恩斯多夫(Jerry Reinsdorf)要求州府為此項目提供10億資金，經費將來自於增設增稅融資區(tax-increment financing district，TIF)，還有延長用於翻新士兵球場的2％的酒店稅增幅，以及在78區球場周圍設立新的銷售稅。

不過，除了白襪隊想爭取公共資金外，芝加哥美式足球熊隊及全國女子足球芝加哥紅星隊，也都在緊盯這筆經費來建造一座新的湖濱球場。

州眾議員巴可納(Kam Buckner)說，這些球隊至今都沒有提出球場興建後對當地經濟發展的書面材料，「在此之前，一切都是空談。」

伊州州長普立茲克以及議會多數黨領袖，都表達了拒絕將球場經費問題列入秋季議題討論及表決的看法。

根據Related Midwest提出的計畫，78區如讓白襪隊進駐，投資將達90億元，預計每年帶來40億的經濟影，帶來至少1萬個建築工作崗位，以及至少2.2萬個長期工作機會，此外，該計畫還包括會在78區提供1000套可負擔住宅單位。

與此同時，橋港區的保證率球場現址，也由白襪提出一項「原地興建1300套住宅」的願景。

78區緊鄰芝城華埠，該區也是芝加哥最大的未開發用地之一，地理位置優越，但幾十年來一直沒有開發。